Surge in flu cases risks overwhelming hospitals in England, says NHS chief

Służba zdrowia zmaga się z rosnąćą liczbą przypadków grypy, które pojawiły się niezwykle wcześnie i sprawiły, że ponad 2 500 pacjentów wymagało leczenia szpitalnego - ujawnił NHS England w czwartek.

W zeszłym tygodniu 125 osób było tak poważnie chorych na grypę, że leczono je na oddziale intensywnej terapii. Tydzień wcześniej intensywnej opieki z powodu tego wirusa wymagało 66 osób.

"NHS został mocno dotknięty wcześniej rozpoczętym sezonem grypy świątecznej, co wywiera zwiększoną presję na personel przygotowujący się na długą zimę" - przyznał prof. Stephen Powis, krajowy dyrektor medyczny NHS England. 

Prawie 5 000 łóżek szpitalnych w Anglii zostało zajętych lub zamkniętych w zeszłym tygodniu w wyniku "czterodniowej epidemii" sezonowych chorób: grypa stanowiła 2 629 przypadków, Covid 1 274, norowirus 711 i wirus RSV (RSV) 127.

"W miarę jak dzieci kończą szkołę, a przyjaciele i rodziny spotykają się w okresie Bożego Narodzenia, spodziewamy się, że wirusy będą się nadal rozprzestrzeniać" - dodał prof. Powis.

Lekarze apelują, aby każdy, kto jeszcze nie otrzymał szczepionki przeciw grypie, przyjął ją tak szybko, jak to możliwe, a osoby poważnie chore powinny dwa razy zastanowić się, zanim spotkają się z bliskimi.

"Podczas gdy ludzie przygotowują się do świętowania Bożego Narodzenia i Nowego Roku, personel pielęgniarski jest głęboko zaniepokojony tym, co przyniosą nadchodzące tygodnie. Łóżka w całym NHS są już zajęte, oddziały ratunkowe zmagają się z rosnącą presją, a rosnąca liczba przypadków grypy grozi przytłoczeniem NHS i pracowników, którzy już ledwo dają radę" -  ocenia dyrektor wykonawcza Royal College of Nursing w Anglii, Patricia Marquis.

W poniedziałek władze Hampshire Hospitals NHS Trust ogłosiły incydent krytyczny -  w szpitalach w Basingstoke i Winchester zabrakło miejsca na przyjmowanie kolejnych pacjentów i służby zdrowia nie były w stanie sprostać dużemu zapotrzebowaniu na opiekę medyczną.

Usługi pogotowia ratunkowego są również poważnie obciążone. W zeszłym tygodniu 34,5% pacjentów utknęło w karetce przed szpitalem po wezwaniu 999 i musiało czekać co najmniej 30 minut na przekazanie ich personelowi A&E, a 14,3% opóźniło się o co najmniej godzinę.