NHS, schools and transport facing tidal wave of staff shortages from Omicron

Połączenia kolejowe mogą zostać zawieszone, dostawy świąteczne opóźnione, a wywóz śmieci - utrudniony z powodu ogromnej liczby osób nieobecnych w pracy z powodu choroby.
Przypadki zakażeń nowym wariantem koronawirusa rosną szybciej niż w pierwszej fali zachorowań i osiągnęły już poziom podobny do wskaźników z początku tego roku.

Eksperci przewidują, że w nadchodzących tygodniach sytuacja może się pogorszyć i chociaż Omikron raczej nie spowoduje masowych zgonów, to jego konsekwencje mogą być odczuwalne na dużą skalę. Główny lekarz Anglii, Chris Whitty miał wczoraj zakomunikować rządowi, że kraj powinien przygotować się na masowe absencje pracowników.

Setki pociągów ScotRail już musiały zostać odwołane z powodu choroby pracowników - podał związek zawodowy TSSA, wzywając do ponownego wprowadzenia programu płatnych urlopów wraz z wprowadzaniem nowych ograniczeń. Ponadto również około 100 londyńskich motorniczych metra nie stawiło się do pracy z powodu Covida.

Choroba dotknęła także część lekarzy i pielęgniarek w szpitalach, a jednocześnie część personelu medycznego została oddelegowana do pracy w punktach szczepień. Choć nie przewiduje się, że jakakolwiek placówka opieki zdrowotnej zostanie zamknięta, to szefowie NHS obawiają się, że braki kadrowe zwiększą i tak już znaczną presję w okresie zimowym.

Royal Mail poinformował, że obecnie kilka jego oddziałów ma problem z dostarczaniem przesyłek przez sześć dni w tygodniu ze względu na utrudnienia związane m.in. z "lokalnymi czynnikami, takimi jak samoizolacje związane z Covid i wysoki poziom absencji chorobowych". Rzecznik RM podkreślił, że dostawy w większości kraju przebiegają normalnie.

Jednocześnie w szkołach i przedszkolach w ostatnich tygodniach notuje się wiele przypadków absencji z powodu wysokich wskaźników zakażeń wśród młodych ludzi. Dane ministerstwa edukacji wykazały, że 2,4 proc. nauczycieli jest nieobecnych w szkołach państwowych w Anglii, w porównaniu z 2 proc. dwa tygodnie temu.

Według danych opublikowanych przez Ofsted, w żłobkach odnotowano rekordowy wzrost przypadków po tym jak w ciągu tygodnia ich wskaźnik podniósł się o 38 proc. Liczba zgłoszeń o zakażeniach wynosiła 2 707 w tygodniu od 15 do 22 listopada, zanim rozpoczęła się fala zakażeń Omikronem, co było najwyższą liczbą od czasu, gdy zaczęto rejestrować dane we wrześniu 2020 roku.

Najprawdopodobniej duża liczba zachorowań kierowców jest przyczyną problemów w łańcuchu dostaw, stąd niektóre władze gmin ostrzegają mieszkańców, że wywóz śmieci może być opóźniony w okresie przed Bożym Narodzeniem.

Ponadto także kilka teatrów na West End w Londynie odwołało spektakle z powodu przypadków zakażeń wśród aktorów i personelu.