UK's next heatwave begins - but how will it be different?

BBC Weather prognozuje sześć kolejnych dni z temperaturami powyżej 30°C, począwszy od dzisiaj (6 lipca). Według Met Office, w najcieplejszym okresie między środą 8 lipca a piątkiem 10 lipca słupki rtęci mogą sięgnąć 33–34°C.

Choć ta fala upałów prawdopodobnie nie będzie tak ekstremalna jak ta z końca czerwca, kiedy odnotowano maksymalnie 37,7°C, ma się ona utrzymać dłużej niż poprzednie epizody gorąca.

Termometry pozostaną na bardzo wysokim poziomie do wtorku 14 lipca, kiedy temperatury spadną poniżej 28°C. Następnie mieszkańcy Londynu mają odczuć nieco chłodniejsze warunki – około 27°C oraz okresowe opady deszczu aż do niedzieli 19 lipca.

Będzie to chwilowa ulga po okresie przerywanej fali upałów trwającej od połowy czerwca, kiedy odnotowano rekordowe 36,4°C. Wcześniej w czerwcu odnotowano nawet 37,7°C, co czyniło tamten epizod znacznie bardziej ekstremalnym pod względem temperatury maksymalnej.

Londyn jest szczególnie narażony na ekstremalne warunki pogodowe zarówno latem ubiegłego roku, jak i obecnie, ze względu na efekt miejskiej wyspy ciepła. Może on sprawiać, że temperatura w mieście jest nawet o 10°C wyższa niż w otaczających obszarach.

Równolegle brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA) wydała żółte alerty zdrowotne związane z upałami, obowiązujące w regionach Midlands oraz południowej Anglii do 11 lipca do godziny 20:00. UKHSA przewiduje niewielki wpływ na funkcjonowanie służby zdrowia, ale jednocześnie większe ryzyko dla życia osób szczególnie narażonych.

Meteorolodzy zwracają również uwagę na nietypowe zjawiska towarzyszące upałom. Wysokie temperatury doprowadziły do powstania morskiej fali upałów kategorii 2, która wpływa na ekosystemy i życie morskie. 

Temperatura powierzchni morza w wodach wokół wybrzeży Anglii i Walii, kanału La Manche oraz centralnego i południowego Morza Północnego jest obecnie o około 1,5–4°C wyższa niż zwykle, a w trakcie fali upałów możliwości jej ochłodzenia są ograniczone.

Zwiększa to ryzyko wystąpienia ekstremalnej morskiej fali upałów kategorii 4, która – jak podkreśla Met Office – jest zjawiskiem rzadkim w wodach wokół Wielkiej Brytanii.

Prognoza 10-dniowa dla Londynu według BBC Weather:

• 6 lipca – maks. 32°C / min. 17°C, słonecznie i lekki wiatr,
• 7 lipca – maks. 30°C / min. 17°C, słonecznie i lekki wiatr,
• 8 lipca – maks. 32°C / min. 20°C, słonecznie i słaby wiatr,
• 9 lipca – maks. 32°C / min. 19°C, słonecznie i słaby wiatr,
• 10 lipca – maks. 31°C / min. 18°C, słonecznie i lekki wiatr,
• 11 lipca – maks. 30°C / min. 18°C, słonecznie i lekki wiatr,
• 12 lipca – maks. 29°C / min. 17°C, słonecznie i umiarkowany wiatr,
• 13 lipca – maks. 28°C / min. 17°C, słonecznie i umiarkowany wiatr,
• 14 lipca – maks. 27°C / min. 17°C, okresowe przejaśnienia i lekki wiatr,
• 15 lipca – maks. 28°C / min. 17°C, okresowe przejaśnienia i lekki wiatr.