British Steel taken into public ownership to protect 'vital' UK supply
"British Steel" z siedzibą w Scunthorpe w północnej Anglii to jedna z ostatnich pozostałości po potężnym niegdyś sektorze stalowym Królestwa. Wytwarza stal pierwotną z rudy żelaza. Zatrudnia 2700 osób i dostarcza stal branży samochodowej, kolejowej, budownictwu, ale też pośrednio sektorowi obronności.
Peter Kyle, minister ds. biznesu, tłumaczył w "Times Radio", że nacjonalizacja służy interesowi narodowemu, bo gdyby przedsiębiorstwo przestało działać "bylibyśmy zdani na łaskę międzynarodowych rynków i dostaw zza granicy, jeśli chodzi o wyroby wykorzystywane przez naszą kolej i budownictwo".
"British Steel jest częścią tkanki naszego kraju i jednym z filarów przemysłowej siły Brytanii" - stwierdził premier Keir Starmer cytowany w oświadczeniu rządu. Dodał, że decyzja "zabezpiecza przyszłość produkcji stali w Zjednoczonym Królestwie, chroni miejsca pracy wymagające wysokich kwalifikacji i zachowuje kluczową dla państwa zdolność".
Nacjonalizacja stała się możliwa dzięki przegłosowaniu w środę przez parlament przepisów pozwalających na przejęcie przedsiębiorstwa. Pierwszym wyborem rządu była próba sprzedania British Steel innemu prywatnemu właścicielowi, ale chętnych nie było.
To ostatni krok interwencji, która rozpoczęła się w zeszłym roku, kiedy rząd przejął nad przedsiębiorstwem "kontrolę operacyjną", by zapobiec wygaszeniu dwóch wielkich pieców i ewentualnemu zamknięciu zakładu przez jego chińskiego właściciela, grupę Jingye.
Grupa Jingye ostrzegała wcześniej, że działalność jest nierentowna i zamierza ubiegać się o odszkodowanie. Teraz Pekin zarzuca brytyjskiemu rządowi nadużycie pojęcia bezpieczeństwa narodowego.
Rzecznik chińskiego Ministerstwa Handlu oświadczył, że Wielka Brytania zignorowała wkład chińskiego inwestora w przedsiębiorstwo i "wymusiła przejęcie" fabryki. Ocenił, że krok ten "poważnie narusza uzasadnione prawa" prywatnej grupy Jingye oraz "osłabia zaufanie chińskich przedsiębiorstw do inwestowania" na brytyjskim rynku.
British Steel przynosi straty, a rząd przyznaje, że brytyjskie hutnictwo zmaga się z wysokimi kosztami działalności (wywołanymi między innymi przez wysokie ceny energii), nadmiarem mocy produkcyjnych na świecie oraz silną konkurencją zagraniczną.
