Kontrowersyjna kampania dotycząca żebrania wycofana z ulic Nottingham

Inny z plakatów ukazuje osobę palącą skręta i hasło "Żebranie: Uważaj, aby twoje pieniądze poszły z dymem".

Dwa kolejne afisze głoszą, że przekazane komuś drobnych to "fundusze służące nadużywaniu alkoholu" oraz "to Twój wybór: dać pieniądze komuś, kto żebrze i karmić szkodliwy nałóg... czy zasilić organizacje charytatywne, które zapewniają pomoc i wsparcie".

Agencja Standardów Reklamowych (Advertising Standards Agency) zakazała urzędowi eksponowania reklam, ponieważ mogą wzmacniać negatywne stereotypy. Agencja uważa, że "przedstawiają one wszystkich żebraków jako nieuczciwe i nie mające godności osoby, które wydają zdobyte pieniądze w nieodpowiedzialny sposób".

Rada tłumaczy, że plakaty nie odnosiły się do samej bezdomności. Ich celem miało być natomiast zniechęcenie społeczeństwa do dawania pieniędzy osobom, które żebrzą. Ostatnie badania pokazały jednak, że zaledwie 1 na 5 bezdomnych osób proszących o pieniądze, faktycznie nie miała dachu nad głową. Dodatkowo w miastach regularnie funkcjonują tzw. "gangi żebraków", które są dobrze zorganizowanymi organizacjami przestępczymi. 

Radni przekonują, że kampania została przygotowana w odpowiedzi na opinię publiczną, która jest przerażona skalą żebrania i samej bezdomności.

Zdaniem ekspertów z ASA, język używany w reklamach jest jednak "bezwzględny" i "wzmacnia implikację, że ci, którzy żebrzą, korzystają z datków wyłącznie do finansowania szkodliwej działalności". Specjaliści podkreślili, że mają świadomość, iż agresywne domaganie się datków jest coraz większym problemem. "Jednak w naszej opinii reklamy dodatkowo wzmacniają negatywne stereotypy na temat grupy osób, z których większość boryka się z problemami wymagającymi specjalistycznego wsparcia” – zauważyli.