Race to rewild Britain is putting food security at risk, farmers say

Według raportu firmy Knight Frank, około 84% gospodarstw rolnych stwierdziło, że rząd zbyt słabo koncentruje się na kwestii bezpieczeństwa żywnościowego.

"Rolnicy uważają, że ziemia uprawna powinna być przeznaczana na cele rolnicze, a nie na odnowę środowiska lub wdrażanie rozwiązań ograniczających działalność rolniczą" – zauważył Tom Heathcote, szef działu doradztwa rolniczego w Knight Frank.

Wojna na Ukrainie i zmiany klimatyczne zwiększyły presję na rolników, aby produkowali większą ilość żywności, ponieważ półki sklepowe opustoszały, a szczególnie dotkliwie kryzys ten odbił się na produkcji oleju słonecznikowego i pszenicy.

Na początku tego roku odnotowano również niedobór pomidorów po tym, jak złe warunki pogodowe w Maroku i Hiszpanii sprawiły, że importerzy mieli trudności z ich pozyskaniem.

Rząd dąży do przywrócenia terenów rolniczych do stanu naturalnego w ramach działań mających na celu ochronę miejscowych gatunków roślin i zwierząt oraz zmniejszenie emisji dwutlenku węgla w kraju. W ubiegłym roku ministrowie przedstawili plany przywrócenia 300 000 hektarów terenów do pierwotnego stanu i zasiedlenia przez dzikie zwierzęta do 2042 roku.

"Ziemia nie jest nieograniczona. Musimy zachować staranną równowagę, abyśmy mogli zarówno produkować żywność, jak i przynosić korzyści środowisku" - podkreślił Tom Bradshaw, wiceprezes National Farmers Union.

"To jasne, że UK potrzebuje większego, długoterminowego politycznego skupienia się na bezpieczeństwie żywnościowym" – dodał.

Wskaźnik inflacji cen żywności i napojów zbliżył się w maju do 45-letnich rekordów i wyniósł 18,4 proc., co jest spadkiem z 19,1 proc. notowanych na koniec kwietnia 2023 roku.

Około 60 proc. rolników zauważa jednak, że wartość gruntów prawdopodobnie wzrośnie w ciągu najbliższych dwóch lat, co utrudni im zakup ziemi pod uprawę.

"Zawsze będzie toczyć się debata na temat tego, w jaki sposób wykorzystujemy ziemię, która jest twórczym napięciem między tym, co jest zarezerwowane na odbudowę przyrody i produkcję żywności - ale jesteśmy przekonani, że zrównoważona produkcja żywności i dbanie o środowisko nie tylko mogą, ale muszą iść w parze" - oznajmił Lord Benyon, minister ds. ekologii.