Najbardziej znany polski szef kuchni w UK po 15 latach nie dostał "settled status"
Wawrzyniak jest znany Brytyjczykom jako ambasador polskiej kuchni i jeden z pionierów brytyjskiej sztuki kulinarnej. W programie kulinarnym BBC przygotowywał polską babkę wielkanocną razem ze słynną Mary Berry, w 2017 roku serwował polskie potrawy podczas wizyty książęcej pary Cambridge w Polsce, a podczas letnich igrzysk w Londynie w 2012 roku był szefem kuchni.
Mieszka w Zjednoczonym Królestwie od ponad 15 lat, ma restaurację w Peterborough, jego dzieci urodziły się na Wyspach.
To jednak nie przekonało urzędników Home Office, którzy uznali, że Polakowi przysługuje jedynie pre-settled status, upoważniający do pozostania w kraju przez kolejnych 5 lat.
Polski szef kuchni nie kryje swego oburzenia:
✅ Have lived in the UK for 15 years
— Damian Wawrzyniak (@ChefConsultant) 23 August 2019
✅ Always employed, without gaps, now running own restaurant
✅ Paid thousands of pounds in taxes
✅ Employing several people in our restaurant, directly and indirectly
❎ NOT GOOD ENOUGH TO GET SETTLED STATUS.
This is ridiculous. pic.twitter.com/IVMk3IK8Ns
Po nagłośnieniu sprawy w brytyjskich mediach (ukazał się m.in. reportaż na temat na Channel 4), zareagowała sama minister spraw wewnętrznych Priti Patel, która zapewniła, że Polak otrzyma pomoc ze strony Home Office w przyznaniu mu settled status.
Tymczasem Wawrzyniak twierdzi, że o chaosie w biurokratycznej brytyjskiej machinie może świadczyć fakt, że w agencji rządowej rejestrującej firmy - Companies House - widnieje jako obywatel brytyjski, choć nigdy nie miał brytyjskiego paszportu.
"To było wbrew moim poglądom, aby aplikować o pozwolenie na zostanie w moim własnym domu, ale zdecydowałem się to zrobić - i oto co dostaję" - wyznaje Damian Wawrzyniak. "Będę się odwoływał od tej decyzji i jeśli trzeba, zatrudnię adwokatów. Ale są miliony innych, którzy też nie będą mogli zrozumieć o co chodzi. Musimy ostro zaregować" - podsumowuje.
Organizacja działająca na rzecz praw obywateli UE mieszkających w UK - The 3million - zaznacza, że takich przypadków może być więcej.
Tymczasem według najnowszych danych, o settled status aplikowało dotychczas najwięcej Polaków (153,980), Rumunów (125,500) i Włochów (106,100).
Rzecznik Home Office poinformował, że program osiedleńczy dla obywateli UE przebiega sprawnie, a dotychczas wydano ponad 1 mln decyzji o przyznaniu settled status.
O status zasiedlenia muszą się ubiegać wszyscy obywatele UE, którzy nie posiadają brytyjskiego paszportu - nawet ci, którzy wcześniej uzyskali rezydenturę. Aplikacja jest bezpłatna, a jej termin upływa 31 grudnia 2020 roku - jeśli nastąpi Brexit bez porozumienia - lub do 30 czerwca 2012 roku, jeśli Wielka Brytania opuści Unię za porozumieniem.
Więcej informacji można znaleźć na stronie rządowej Home Office: https://www.gov.uk/settled-status-eu-citizens-families/applying-for-settled-status.