30. rocznica bitwy o Falklandy

2 kwietnia 1982 argentyńska marynarka wojenna z tysiącem żołnierzy wylądowała na Malwinach. Siły brytyjskie (57 Królewskich Marines, 11 marynarzy oraz ok. 40 żołnierzy obrony terytorialnej i ochotników) znajdujące się na wyspie, broniły się zaciekle, lecz były zbyt nieliczne, by poradzić sobie z większą armią napastnika. Wieść o zajęciu Falklandów dotarła do Wielkiej Brytanii w godzinach popołudniowych. Decyzję o odbiciu wysp ówczesna premier – Margaret Thatcher - podjęła tego samego dnia o godzinie 19:30.

Ta niewypowiedziana wojna zakończyła się w czerwcu 1982 roku niekwestionowanym zwycięstwem Wielkiej Brytanii, która zajęła cały sporny obszar, po tym jak pozbawiła zdolności operacyjnej argentyńską marynarkę wojenną i lotnictwo. Zginęło wówczas 255 żołnierzy brytyjskich i 650 argentyńskich. Falklandy pozostały we władaniu Wielkiej Brytanii, co było zgodne z oczekiwaniami ich mieszkańców, a sprawujący władzę w Argentynie rząd wojskowy upadł i wprowadzono tam demokrację.

Obchody rocznicy walk o Falklandy odbywają się w niezwykle napiętej atmosferze – oba państwa wciąż roszczą sobie prawa do wysp, a ostatnio doszło także do nasilenia się nieporozumień w związku z wydobyciem ropy naftowej wokół spornego terenu.

Aby uczcić pamięć poległych, w Narodowym Ogrodzie Dendrologicznym w Staffordshire został dziś zapalony znicz, który będzie płonął 74 dni - dokładnie tyle, ile trwał konflikt - donosi serwis BBC.