Niepowtarzalny fioletowo-czerwony znaczek z Brytyjskiej Gujany, znany tylko w jednym egzemplarzu o nominale 1. centa i wydany w 1856 r., został wystawiony na aukcji Sothebys w Nowym Jorku za 10-20 mln USD - poinformowano w komunikacie.

To najwyższa cena na filatelistycznym rynku. Znaczek ustanawiał rekordy za każdym razem, gdy trafiał pod młotek. Jego odkrywcą jest 12-letni Szkot L. Vernon Vaughan, mieszkający w Ameryce Płd. Odkrycia dokonał w papierach dziadka w 1873 r.

Znaczek po raz ostatni wystawiony na widok publiczny w 1986 r. na wystawie Ameripex w Chicago, wybiera się na światowe tournee m.in. do Londynu i Hongkongu. Sprzedany zostanie w Nowym Jorku 14 czerwca.

Filatelistyczny okaz znany, jako "British Guiana One-Cent Magenta" wystawili na sprzedaż spadkobiercy przemysłowca branży chemicznej Johna DuPonta z Pensylwanii, który kupił go w 1980 r. za 935 tys. USD. Przychód ze sprzedaży zostanie przeznaczony na konserwację flory i fauny Pacyfiku.

Od 1852 r. Brytyjska Gujana otrzymywała dostawy znaczków z Anglii, ale w 1856 r. dostawa opóźniła się, co groziło paraliżem usług pocztowych w kolonii. Dyrektor miejscowej poczty zlecił wówczas drukarzom lokalnej gazety awaryjny druk znaczków o nominale 1 i 4 centów w tym samym kolorze. Zlecenie wykonano, ale zachował się z niego tylko jeden egzemplarz znaczka.

W 1878 r. kupił go jeden z najbardziej znanych filatelistów w świecie Philippe la Renotiere von Ferrary, który sprezentował go następnie Postmuseum w Berlinie.

Po klęsce Niemiec w I wojnie światowej, rząd Francji skonfiskował znaczek, zaliczając go w poczet niemieckich reparacji wojennych. We Francji na aukcji w 1922 r. filatelistyczny unikat za 35 tys. USD kupił magnat tekstylny z USA Arthur Hind. Zanim trafił do rąk Johna du Ponta, miał jeszcze dwóch innych właścicieli.