Stan techniczny dróg w Anglii i Walii osiągnął "punkt krytyczny"

Organizacja Asphalt Industry Alliance (AIA) poinformowała, że w bieżącym roku budżetowym gminy zamierzają naprawić dwa miliony uszkodzeń na drogach. Oznacza to wzrost o 43% w porównaniu z rokiem poprzednim i najwyższą łączną liczbę napraw od lat 2015-16.

Coroczny raport AIA wykazał, że 47% kilometrów dróg lokalnych zostało ocenionych jako będące w dobrym stanie, 36% - w dostatecznym, a 17% -  w złym. Badanie wykazało również, że średnie nakłady na utrzymanie autostrad wzrosły o 2,3% w roku budżetowym 2023-24 w porównaniu z poprzednimi 12 miesiącami.

Jednak wpływ wzrostu kosztów wynikających z inflacji oznaczał, że lokalne samorządy "de facto doświadczyły cięć w ujęciu realnym".

Tymczasem kwota konieczna do pokrycia zaległych napraw dróg lokalnych osiągnęła rekordowy poziom 16,3 mld funtów, co oznacza wzrost o 16% w porównaniu z kwotą 14 mld funtów sprzed roku.

"W połączeniu ze skutkami ekstremalnych zjawisk pogodowych, z którymi coraz częściej mamy do czynienia, tempo, w jakim niszczeją lokalne drogi, zbliża się do punktu krytycznego" - stwierdził szef AIA Rick Green

W zależności od rozmiaru, dziury w jezdni mogą powodować znaczne uszkodzenia pojazdów i stanowić zagrożenie dla kierowców, rowerzystów i pieszych. Chociaż małe wyboje rzadko powodują poważne wypadki, to jeśli pojazd najeżdża na nie przez dłuższy czas, może to doprowadzić do uszkodzenia opon, elementów zawieszenia i układu kierowniczego.

W Daventry w hrabstwie Northamptonshire pojawiły się tablice z napisem "Pot Hole City" (Miasto Dziur) i "Pot Holy Island" (Wyspa Świętych Dziur). Z kolei jedna z mieszkanek wyspy Man zasadziła w dziurach żonkile, mając nadzieję, że taka "ogrodnicza akcja dywersyjna" zwróci uwagę na ten problem.

W październiku 2023 r. rząd ogłosił, że przeznaczy dodatkowe 8,3 mld funtów na modernizację lokalnych dróg.

Była to część strategii pod nazwą Network North, mającej na celu przeznaczenie pieniędzy zaoszczędzonych wskutek rezygnacji z planowanego przedłużenia linii szybkiej kolei HS2 na północ od Birmingham.

Rzecznik ministerstwa transportu podkreślił, że zobowiązanie do przeznaczania na ten cel 8,3 mld funtów jest dowodem na to, że rząd "podejmuje zdecydowane działania w celu modernizacji dróg i usuwania dziurawych nawierzchni".