Pod górkę po zasiłek

Kiedy w 1992 roku wprowadzono zasiłek dla osób niepełnosprawnych, czyli Disability Living Allowance (DLA), to korzystało z niego 1,1 miliona ludzi i kosztował państwo 3 miliardy funtów rocznie. Obecnie 12-miesięczny rachunek za DLA wynosi ponad 12 miliardów funtów, a w ciągu ostatnich 10 lat liczba wnioskodawców wzrosła prawie o jedną trzecią - z 2,4 do 3,3 milionów.

Dotychczas świadczenia - zamiast osobom, które przez problemy zdrowotne mają trudności z codziennymi czynnościami, takimi jak chodzenie czy samodzielne ubieranie się - często były wypłacane osobom z bólem pleców, nadużywającym alkohol, a nawet tym, którzy upierali się, że czasami robiło im się "słabo".

W miejsce "starego" zasiłku właśnie wchodzi The Personal Independence Payment (PIP). Nowy system, wdrażany obecnie w całej Anglii, Walii i Szkocji, zakłada osobistą kontrolę stanu zdrowia aplikanta. Wnioskodawcy będą oceniani pod kątem radzenia sobie z codziennymi czynnościami, czyli myciem, ubieraniem się, gotowaniem, a także czytaniem i komunikowaniem się.

"Disability Living Allowance to wprowadzona ponad 20 lat temu przestarzała forma zasiłku, która spełniała swoją rolę, tyle że w tamtych czasach. The Personal Independence Payment został zaprojektowany tak, aby był wsparciem dla tych, którzy tego najbardziej potrzebują" - oceniła minister ds. osób niepełnosprawnych, Esther McVey, cytowana przez Sky News.

Podobnie na temat DLA wypowiedział się minister ds. pracy i emerytur, Iain Duncan Smith, który opisał poprzedni system jako "śmieszny", a nowe rygorystyczne kontrole nazwał "zdroworozsądkowymi".