Plymouth jako pierwsze poskramia 'chwilówki'

Jak poinformował wczoraj "Guardian", władze Plymouth zdecydowały się na ten krok po tym, jak do miejskich placówek darmowego poradnictwa prawnego zaczęło zgłaszać się coraz więcej ludzi szukających pomocy, ponieważ wpadli w długi, wyrządzając szkody sobie i rodzinom. Nieterminowe spłacenie pożyczki powoduje naliczenie wysokich karnych odsetek i dodatkowe opłaty.

Kredytodawcy oferujący chwilówki (ang. payday loans, od payday - dzień wypłaty) nie mogą reklamować się w mieście na bilbordach i przystankach autobusowych. Miejskie sieci komputerowe, np. w bibliotekach publicznych i innych miejscach użyteczności publicznej, mają zablokowany dostęp do stron firm udzielających takich pożyczek. Władze Plymouth popierają za to rozwój kas zapomogowo-pożyczkowych, które udzielają kredytu według niższej stopy oprocentowania.

Kredytodawcy argumentują, że taka ingerencja władz miejskich pozbawia klientów wyboru. Twierdzą, że chwilówki są elastyczną formą zarządzania finansami i że 85 proc. tego rodzaju pożyczek spłacana jest w terminie.

Ok. 2 mln Brytyjczyków korzysta z chwilówek, a w Plymouth ok. 5 tys. Atutami tej formy kredytu jest szybkość i łatwość uzyskania pożyczki, co czasem skutkuje niewystarczającą oceną kredytowego ryzyka.

Rynek szybkich, krótkookresowych pożyczek rośnie w Wielkiej Brytanii szybko, co wiąże się ze spadkiem realnych dochodów ludności, zmniejszeniem i ograniczeniem dostępu do świadczeń socjalnych, trudną sytuacją na rynku pracy i wymogami stawianymi przez banki.

Dochodzenie na temat nagannych praktyk firm, udzielających chwilówek prowadziło Biuro ds. Uczciwego Handlu (Office of Fair Trading - OFT), a ostatnio przejęła je rządowa agencja ds. konkurencji (Competition Commission - CC).

Od kwietnia 2014 r. regulacją tego segmentu rynku finansowego zajmie się nowoutworzony Financial Conduct Authority (FCA). Urząd ten wyraził ostatnio zaniepokojenie "namierzaniem" przez niektórych kredytodawców ludzi młodych i studentów.