Londyn: Uber Boat stawia na ekologię i uruchamia elektryczne promy pasażerskie

Przewoźnik rzeczny Uber Boat by Thames Clippers planuje uruchomić do sześciu przepraw na godzinę w godzinach szczytu z Surrey Quays od 2025 r., a koszt takiej usługi miałby wynosić od 2 do 3 funtów. Takie rozwiązanie zapewniłoby rowerzystom alternatywę dla "autobusu rowerowego", jeżdżącego przez tunel Silvertown zaproponowanego przez Transport for London.

Ponadto znacznie poprawiłoby to możliwość dotarcia do Canary Wharf z południowego Londynu dla osób, które nie chcą korzystać z linii Jubilee, DLR lub Elizabeth, które są przepełnione w godzinach szczytu.

Zapowiedzi te padły przy okazji uruchomienia przez Thames Clippers pierwszego z trzech promów hybrydowych o wartości 7 milionów funtów, wykorzystujących napęd akumulatorowy i zasilanych biopaliwem, kursujących w centrum Londynu i na dalszych trasach. Firma twierdzi, że nowe jednostki są pierwszymi "zielonymi" statkami pasażerskimi w Europie.

We wtorek 12 września do użytku oddany został Earth Clipper, a jeszcze w tym i na początku przyszłego roku pojawią się dwa kolejne nowe statki hybrydowe o nazwach Celestial i Mars Clipper. Jednostki, które powstały na wyspie Wight, będą działać na zasilaniu z akumulatorów w centrum Londynu - pomiędzy Tower of London i Battersea Power Station.

Natomiast na dalszych odcinkach - do Putney w zachodnim Londynie oraz Barking Riverside i dalej na wschodzie - wykorzystywane będą silniki zasilane biopaliwem, co pozwoli na zwiększenie prędkości z 12 do 28/30 węzłów na godzinę.

Z kolei projekt połączenia z Surrey Quays do Canary Wharf zakłada wykorzystanie w pełni elektrycznego statku zasilanego bateriami, co jest pierwszym tego typu rozwiązaniem w Wielkiej Brytanii. Celem jest uruchomienie go do wiosny 2025 roku. Budowa statku ma rozpocząć się wkrótce.

Przeprawa do Canary Wharf zajmie "mniej niż dwie minuty" i "będzie łatwo dostępna dla rowerzystów i pieszych". Częstotliwość kursów zapowiadana jest na "co osiem do 10 minut w godzinach szczytu".

Rowerzyści chcący przeprawić się przez rzekę we wschodnim Londynie mają obecnie możliwość skorzystania z kolejki linowej - która rano dla rowerzystów jest bezpłatna - lub przejścia z rowerem przez tunele dla pieszych Greenwich lub Woolwich, choć w obu przypadkach często dochodzi do awarii wind, co oznacza, że rowery trzeba wnosić i znosić po wielu schodach.

Inne opcje obejmują prom Woolwich lub jazdę przez tunel Rotherhithe, którego wielu rowerzystów nie poleca ze względu na natężenie ruchu i poziom zanieczyszczeń.

TfL zaproponował jakiś czas temu uruchomienie "autobusu rowerowego" po tym, jak stwierdził, że nie stać go na budowę kładki pieszo-rowerowej między Rotherhithe i Canary Wharf.

Pojawienie się trzech nowych hybrydowych statków, które mają 40 metrów długości i mogą przewozić 230 pasażerów, zwiększy flotę szybkich jednostek pływających Uber Boat by Thames Clippers do 18, a całkowitą flotę do 22.

Statki te kursują w godzinach porannych i wieczornych, a także przewożą turystów przez cały dzień. Firma spodziewa się przewieźć w tym roku ponad pięć milionów pasażerów. Przejście na zasilanie bateryjne zmniejszy emisję dwutlenku węgla o 90 procent i zredukuje natężenie hałasu.