Hamilton chce odebrać Sennie rekord kolejnych pole position

Brazylijczyk Senna startował z pierwszej pozycji w ośmiu kolejnych wyścigach na przełomie sezonów 1988 i 1989. Hamiltonowi dotychczas udało się wygrać siedem kolejnych kwalifikacji - w sezonie 2015. Jeśli w sobotę znów uzyska najlepszy czas, powtórzy najlepszy wynik w karierze, ale wciąż będzie o jedno pole position za rekordzistą.

"Zależy mi na tym. To sprawia, że wyzwanie jest jeszcze większe" - powiedział Hamilton, cytowany przez internetowy serwis dziennika "The Guardian".

W ubiegłym sezonie Brytyjczyk stoczył zaciętą walkę o tytuł ze swoim kolegą z zespołu Niemcem Nico Rosbergiem, którą ostatecznie przegrał. Rosberg zakończył karierę, a nowym partnerem Hamiltona został Fin Valtteri Bottas.

Wyniki dwóch pierwszych wyścigów w tym roku pokazują, że głównym rywalem będzie jednak Niemiec Sebastian Vettel (Ferrari). Czterokrotny mistrz świata był w niedzielę drugi, a dwa tygodnie wcześniej wygrał zmagania w Australii.

Hamilton przyznał, że odpowiada mu atmosfera rywalizacji z Vettelem. Z Rosbergiem był skłócony, co rzutowało na cały zespół, natomiast z kierowcą Ferrari nie szczędzą sobie komplementów.

"Wierzę, że do końca sezonu będzie tak, jak teraz. Być może będą momenty, w których będziemy walczyć na torze i wtedy mogą pojawić się pretensje, że np. ktoś jechał zbyt agresywnie, ale jesteśmy dorosłymi ludźmi, przebyliśmy długą drogę, wiele już doświadczyliśmy. Myślę, że jeszcze nigdy nie czułem takiego szacunku od innego kierowcy, zwłaszcza tego kalibru" - powiedział Brytyjczyk.

Także Vettel nie kryje, że podoba mu się ta rywalizacja. W niedzielę po wyścigu w Szanghaju obaj kierowcy objęli się w geście gratulacji. Jednak dotychczas jeszcze nie walczyli na torze "bezpośrednio", zawsze dzieliło ich kilka sekund.
"Choć nie jeździmy koło w koło, cieszę się, że się ścigamy. Czasem on był szybszy, czasem ja. Prezentujemy chyba równy poziom. To daje dużo frajdy" - ocenił Niemiec.

29-letni Vettel wywalczył cztery tytuły mistrzowskie w latach 2010-13. O dwa lata starszy Hamilton zdobył trzy trofea - w 2008 roku w barwach zespołu McLaren-Mercedes oraz w latach 2014-15 w obecnym teamie.