Brytyjskie supermarkety zaprzeczyły w Izbie Gmin, że zarabiają na inflacji

Szefowie największych sieci supermarketów odpowiadali na pytania posłów w Izbie Gmin w związku z wysokimi cenami żywności. Jednogłośnie odrzucili twierdzenia, że osiągają nadmierne zyski z powodu rosnących cen i zapewnili, że chronią klientów przed wpływem inflacji.

Ich spotkanie ma związek z rozpoczęciem śledztwa przez organ Competition and Markets Authority (CMA). Urzędnicy sprawdzają, czy na rynku panuje odpowiednia konkurencja, a klienci nie są narażeni na straty z powodu złej sytuacji na rynku.

Według reprezentującego wszystkich detalistów zrzeszenia British Retail Consortium (BRC), ceny żywności na Wyspach wzrosły w ciągu roku do czerwca o 14,6 proc. To spadek z 15,4 proc. w rocznym okresie do maja. Nie oznacza to jednak, że jest taniej, bowiem wzrost cen spowolnił.

Drożejące artykuły spożywcze pozostają głównym powodem, dla którego ogólna stopa inflacji w Wielkiej Brytanii pozostaje rekordowo wysoka.

Poseł Darren Jones zwrócił uwagę, że wszystkie duże supermarkety - z wyjątkiem Morrisons - osiągają obecnie znacznie większe zyski niż w tym samym okresie przed pandemią. Dodał także, że słyszał o pracownikach Asdy, którzy z powodu braku środków do życia korzystali z banków żywności, aby odebrać produkty żywnościowe z ich własnego sklepu.

Supermarkety zapewniły Izbę Gmin, że wszyscy pracownicy otrzymują stawkę National Living Wage lub nawet większą, a sami klienci "są chronieni przed wyższymi kosztami".

Jane Hunt, posłanka Partii Konserwatywnej, zapytała szefów sieci sklepów, czy "w rzeczywistości są kartelem" i czy "zmawiają się w celu ustalania cen".

Kris Comefrod z Asdy zaprzeczył powyższym zarzutom i zapewnił, że na rynku panuje silna konkurencja. Powtórzyli to szefowie Sainsbury's i Tesco.

Wszyscy szefowie supermarketów jednocześnie dodali, że nie popierają wprowadzenia górnego pułapu cenowego na podstawowe produkty spożywcze. To pomysł, który był rozważany przez rząd, ale nigdy nie został formalnie zaproponowany.

Politycy, związkowcy i prezes Banku Anglii zastanawiali się, dlaczego ceny w supermarketach nie spadają tak szybko jak ceny hurtowe. Niektórzy sugerowali, że "opóźnienie" może pozwalać im na gromadzenie dodatkowych zysków.

Przedstawiciele sieci sklepów zapewnili, że regularnie obniżają ceny, gdy jest to możliwe. Dodali, że spadek cen w hurtowniach "potrzebuje czasu", aby mieć odzwierciedlenie w cenach na półkach. Oszacowali, że zazwyczaj trwa to od 3 do 9 miesięcy.