Bezpłatne testy na obecność HIV do samodzielnego wykonania, są dostępne w całej Anglii

Zestaw ma niewielkie rozmiary, dzięki czemu mieści się w skrzynce na listy i jest wysyłany za pośrednictwem poczty w zwykłym opakowaniu.

Pozwala on na uzyskanie wyniku w ciągu 15 minut dzięki badaniu kropli krwi pobranej z palca. Wynik "pozytywny" oznacza, że możliwe jest zakażenie wirusem HIV i konieczna jest konsultacja laboratoryjna. Możliwa jest również pomoc w załatwieniu dostępu do takich badań.

Jeśli wynik jest negatywny, oznacza to, że test nie wykrył wirusa HIV. Jeśli jednak istnieje podejrzenie zakażenia wirusem HIV, należy wykonywać ten test regularnie co trzy miesiące, ponieważ wykrycie wirusa we krwi może trwać trochę dłużej.

W Anglii żyje około 4 400 osób z niezdiagnozowanym HIV, co pociąga za sobą poważne konsekwencje dla zdrowia. Tymczasem przyjmowanie leków na HIV pozwala utrzymać obecność wirusa na niewykrywalnym poziomie, dzięki czemu nie ma możliwości jego dalszego przenoszenia.

Według organizacji charytatywnej Terrence Higgins Trust (THT), która prowadzi kampanię na temat HIV i zdrowia seksualnego oraz świadczy usługi w tym zakresie, większość ludzi zaraża się wirusem od osoby, która nie jest świadoma, że jest jego nosicielem.

Wskaźniki dotyczące testów na HIV są wciąż o jedną piątą niższe niż przed pandemią Covid-19 - w szczególności heteroseksualni mężczyźni testują się obecnie znacznie rzadziej niż w 2019 roku.

Poziom przeprowadzanych testów wśród gejów i biseksualnych mężczyzn wzrósł, ale wskaźniki liczby testów wśród kobiet spadły o 22% w porównaniu z 2019 r., natomiast w przypadku mężczyzn heteroseksualnych nastąpił spadek o 41%. Prawdopodobieństwo zdiagnozowania choroby w późnym stadium jest również znacznie wyższe wśród heteroseksualnych mężczyzn i kobiet.

Ludzie mogą żyć z wirusem HIV przez długi czas bez żadnych objawów. Testowanie się jest jedynym sposobem, aby dowiedzieć się, czy jest się zakażonym HIV.

Skutecznym sposobem zapobiegania zakażeniom jest używanie prezerwatywy podczas kontaktów seksualnych. Zaleca się, aby każdy, kto jest aktywny seksualnie, testował się na obecność HIV co roku, a także częściej, w przypadku kontaktów z nowym lub wieloma partnerami.

Inicjatywa związana z oferowaniem darmowych testów zbiega się z Narodowym Tygodniem Testów na obecność wirusa HIV i przyczynia się do osiągnięcia postępów w realizacji rządowego celu, jakim jest wyeliminowanie przypadków nowych zakażeń HIV do 2030 roku.