Sen to jeden z filarów zdrowego stylu życia. Specjaliści wciąż alarmują, że niewystarczająca ilość snu jest przyczyną licznych utrudniających normalne funkcjonowanie dolegliwości i chorób. Niewyspani mamy kłopoty z koncentracją i pamięcią, częściej sięgamy po kaloryczne pokarmy, z większym trudem podejmujemy decyzje.

Przewlekły niedobór snu powoduje również zaburzenia nastroju, osłabienie odporności, obniżenie popędu seksualnego i spowolnienie metabolizmu. Innymi słowy, znacząco obniża on jakość życia. Aby temu zapobiec, warto zadbać o odpowiednie warunki nocnego wypoczynku.

Autorzy nowego badania ujawnili, że właściwa higiena snu jest nierozerwalnie związana z brakiem ekspozycji na światło. Badacze z Northwestern University w Illinois dowiedli, iż nie śpiąc w całkowitej ciemności, narażamy się na zwiększone ryzyko cukrzycy i chorób serca. Uczeni dokonali tego odkrycia, przeprowadzając eksperyment z udziałem 20 dorosłych osób, które miały za zadanie jednej nocy spać przy zgaszonym świetle i zasłoniętych oknach, a następnej – w świetle o umiarkowanym natężeniu.

Okazało się, że zaledwie jedna noc "umiarkowanej ekspozycji na światło" wywołała szkodliwe dla organizmu skutki. Uczestnicy, którzy nie wypoczywali w ciemności, mieli nienaturalnie podwyższone tętno, co w dłuższej perspektywie może prowadzić do zaburzeń układu sercowo-naczyniowego. U badanych odnotowano również obniżoną wrażliwość na działanie insuliny, co stanowi kluczowy czynnik rozwoju insulinooporności – zaburzenia metabolicznego, które sprzyja nadwadze i otyłości, a z czasem prowadzi do cukrzycy typu 2.

"Nasze badanie pokazuje, że ekspozycja na światło w czasie snu negatywnie wpływa na wiele procesów zachodzących w organizmie. Odkrycie to jest ważne zwłaszcza dla osób, które lubią zasypiać przy włączonym telewizorze. Szczególnie niekorzystne działanie ma bowiem wykorzystywane w urządzeniach elektronicznych światło niebieskie, które najsilniej stymuluje mózg" – komentuje główna autorka badania, dr Phyllis Zee.

Uczona podpowiada, jak sprawdzić, czy w sypialni jest wystarczająco ciemno. "Jeśli kładąc się do łóżka, rozpoznajesz bez trudu kontury otaczających cię przedmiotów, oznacza to, że w pomieszczeniu jest prawdopodobnie za jasno" – wskazuje dr Zee.