W latach 90. była najsłynniejszą blondwłosą modelką i największą muzą Karla Lagerfelda. Choć wczoraj skończyła 45 lat i nie pojawia się już na wybiegach mody, Schiffer wciąż pozostaje jedną z trzech - obok Lindy Evangelisty i Naomi Campbell - największych modelek wszech czasów. W latach 90. były one określane mianem "wielkiego tercetu".

Schiffer była też dumą Niemców, dla których przez długi czas nie istniała żadna inna modelka na świecie.

"Kiedy zaczynałam swoją karierę, prawie w ogóle się nie odzywałam, nie lubiłam być w centrum uwagi. Z czasem doceniłam swoje atuty. To wspaniałe uczucie usłyszeć od cenionych fotografów, że wszystkie rzeczy, które uważałam za wady - wzrost, chude nogi - są moimi atutami" - wspomniała w wywiadzie dla Net-a-porter.

Jej kariera zaczęła się, gdy nikomu nieznana 17-letnia dziewczyna została zauważona w klubie. Od tamtej pory wpisała się na listę ikon wybiegu. "Po pierwszych próbnych zdjęciach byłam pewna, że agencja zda sobie sprawę, że popełniła błąd i odeślą mnie do domu. Gdybym nie została zauważona w nocnym klubie tamtej nocy, nigdy nie zostałabym modelką" - wspomina Schiffer.

"To było zbyt żenujące, aby powiedzieć w szkole, że będę modelką, dlatego powiedziałam, że lecę do Paryża, aby pracować dla Chanel i Diora. Wszyscy byli pod wrażeniem" - dodaje.

Swoją przygodę z modą Claudia rozpoczęła pozując dla francuskiego "Elle", potem pojawił się kontrakt na kampanię dżinsów Guess, okładka w brytyjskim "Vogue". I w końcu następuje przełom. Schiffer zwróciła uwagę Karla Lagerfelda. Sam fakt można uznać za wielki komplement i uznanie.

Claudia Schiffer i Karl Lagerfeld poznali się jeszcze w latach 80. Oboje pochodzą z Niemiec i zdaniem projektanta, "żadna inna modelka z tego kraju nie zasługuje na sukces". 

Claudia Schiffer wystąpiła w trudnej do policzenia liczbie kampanii, pokazów i wydarzeń modowych. Reklamowała m.in. takie domy mody jak: Chanel (uznawana za najważniejszą modelkę w historii tego domu mody, reklamowała perfumy Allure), Versace, Ebel oraz produkty L'Oreala, Revlonu (razem z Heleną Christensen) czy Pepsi. W reklamach domu mody Versace wystąpiła razem z Christy Turlington, Cindy Crawford, Stephanie Seymour i Nadją Auermann. Ponadto brała udział w pokazach m.in.: Chanel, Dolce & Gabbana, Versace, Ralph Laurent i Dior.

"Najważniejsze w zawodzie modelki jest traktowanie tej branży bardzo poważanie, ponieważ jest to biznes. Jeśli ktoś chce się tym zajmować, musisz dać z siebie wszystko" - przyznaje.

Poza tym wystąpiła także w kilku filmach, m.in: "To właśnie miłość" i "Pret-a-Porter", gdzie grała samą siebie. W 2000 roku została ambasadorem dobrej woli ONZ, a od jakiegoś czasu z powodzeniem zajmuje się projektowaniem mody.

Schiffer długo była partnerką znanego iluzjonisty Davida Copperfielda. W połowie lat 90. zaręczona była z księciem Albertem z Monako, synem amerykańskiej aktorki Grace Kelly i księcia Rainiera. Byli najczęściej fotografowaną parą tamtego okresu. Rozstali się jednak przed planowanym ślubem. Podobno powodem było zbytnie podobieństwo Claudii do matki Alberta, Grace, z którym nie mógł się pogodzić książę Rainier. Modelka zbytnio przypominała mu zmarłą tragicznie żonę.

Od 25 maja 2002 roku jest żoną Matthew Vaughna, z którym ma syna Caspara Matthew i dwie córki : Clementine i Cosimę.

W czasach regularnej pracy w modelingu przy wzroście 180 cm ważyła 58 kg, a jej wymiary wynosiły 95-60-90. Mijający czas obszedł się z nią bardzo łaskawie. Prawie się nie zmieniła, ciągle wygląda zachwycająco, a z wybiegu zrezygnowała na własne życzenie. Poza tym upływ czasu nigdy nie były dla niej problemem.