Badania wykazały, że uprawianie hobby sprzyja rozwijaniu zdolności poznawczych. Jednak naukowcy z New York University School of Medicine poszli o krok dalej i spróbowali odpowiedzieć na pytanie, czy pasja czyni nas szczęśliwszymi?

"Hobby to czynność, którą wykonujemy regularnie dla przyjemności, nie jest związana z naszą pracą. Może to być zbieranie znaczków, gra w golfa, fotografowanie, malowanie, taniec - coś, co nas relaksuje. Jednocześnie rozwija, pobudza i pozwala zapomnieć o stresie" - wyjaśnia w rozmowie z "The Wall Street Journal" dr Carol A. Bernstein psychiatra New York University School of Medicine, była prezes Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego.

Jedno jest pewne, hobby pozwala nam zrelaksować się, czasem może być nawet ucieczką od problemów dnia codziennego, jednak czy daje nam szczęście?

I tu pojawia się problem - bo czy można zmierzyć szczęście? Naukowcy już wcześniej próbowali je badać, jak również to, co sprzyja zwiększeniu jego odczuwania. Naukowcy z Korei Południowej wykazali, że wysiłek fizyczny czyni nas szczęśliwszymi.

Jeszcze inne badania wykazywały, że wypoczynek wiąże się z wyższym poziomem szczęścia równocześnie zmniejsza poziom depresji. Jednak jak podkreśla Bernstein, uzyskane wyniki badań nie zawsze mają charakter naukowy.

"Oczywiście, naturalne jest to, że znalezienie zainteresowania czy też aktywności, która sprawia nam przyjemność, może przyczyniać się do lepszego samopoczucia, czasem nawet może wpływać na poprawę zdrowia. Jednak trudno jest jednoznacznie określić czy osoby, które mają jakieś hobby są szczęśliwsze niż ci, którzy nie oddają się żadnej dodatkowej pasji" - zauważa psycholog.

Jak zauważa specjalistka, pasje takie jak sport, choć wydają się zdrowe, korzystne i mające duży wpływ na nasze zdrowie i samopoczucie, doprowadzone do skrajności i ekstremum, mogą pozbawiać nas tej radości, powodować rozczarowanie i niezadowolenie.

"Pasja pasji nierówna, każdy odnajduje szczęście gdzie indziej. Jednym radość i zadowolenie może przynosić sportowa rywalizacja, czynne uprawianie jakiejś aktywności fizycznej, inni odnajdą spokój i zadowolenie w oglądaniu filmów, graniu w gry komputerowe, albo czytaniu. To również może być hobby" - przyznaje psychiatra.

Dr Bernstein podkreśla, że hobby powinno odwracać naszą uwagę od codziennych stresów i problemów, być furtką, która otwiera nas na nowe doświadczenia.

"Istnieje wiele czynników, którym można przypisać wartość uszczęśliwiającą, hobby w istocie jest jedną z nich. Zdecydowanie znalezienie pasji, w której się realizujemy bez wątpienia zmniejsza efekty codziennego wypalenia. Jest tak wiele poziomów oczekiwań, że wystarczy znaleźć coś, co po prostu sprawia nam radość. Nie musi być to czynność użyteczna. Sam fakt, że daje nam radość już czyni ją pożyteczną i wartościową" - dodaje dr Bernstein.