School summer holidays in England should be cut to four weeks, report says

Raport jest częścią projektu finansowanego przez Fundację Nuffield i ma zostać opublikowany w przyszłym miesiącu. Wśród jego głównych zaleceń znalazł się przegląd rozkładu szkolnego kalendarza i skrócenie letnich wakacji w szkołach państwowych z sześciu do czterech tygodni, natomiast przerwy półsemestralne jesienią i zimą miałyby być przedłużone z jednego tygodnia do dwóch.

Zdaniem Lee Elliota Majora, profesora mobilności społecznej na Uniwersytecie w Exeter i jednego z autorów raportu, reforma kalendarza akademickiego w Anglii byłaby skutecznym i tanim sposobem przezwyciężenia podziałów edukacyjnych, które narosły od czasu pandemii.

"Bardziej równomierne rozłożenie wakacji szkolnych w ciągu roku ma całkowity sens edukacyjny: poprawia dobrostan uczniów i życie zawodowe nauczycieli bez dodatkowych kosztów, zrównoważy koszty opieki nad dziećmi dla rodziców i potencjalnie poprawi wyniki w nauce wielu dzieci" – stwierdził Major.

"Skrócenie wakacji letnich z sześciu tygodni do czterech tygodni nadal zapewniłoby nauczycielom odpowiednią ilość czasu na regenerację, natomiast dwutygodniowe przerwy w połowie semestru w lutym i październiku zapewniłyby bardzo potrzebny czas wolny w najbardziej wyczerpujących okresach roku akademickiego" - dodał profesor.

Z raportu wynika, że niektórym uczniom, szczególnie tym ze środowisk znajdujących się w niekorzystnej sytuacji finansowej i mającym dodatkowe potrzeby edukacyjne, trudno jest wrócić do nauki po długich wakacjach. W rezultacie semestr jesienny jest poświęcony raczej powtórkom niż doskonaleniu nabytej już wiedzy.

Po przerwie wakacyjnej nauczyciele zgłaszają również więcej problemów z zachowaniem i samopoczuciem wśród uczniów.

Wezwanie do zmian jest następstwem propozycji walijskiego rządu, dotyczących zmian w roku szkolnym rozpoczynającym się w latach 2025–2026, obejmujących początkowo skrócenie przerwy letniej do pięciu tygodni i wydłużenie ferii jesienią. W ślad za tym mogłyby zostać wprowadzone bardziej radykalne środki, takie jak dalsze ograniczenie letnich wakacji do czterech tygodni i odpowiednie dostosowanie terminu ferii podczas świąt wielkanocnych.

Z niedawnego sondażu przeprowadzonego przez aplikację Teacher Tapp wynika, że nauczyciele są jednak podzieleni co do tego, czy wakacje letnie należy skrócić i o ile. Podczas gdy 33% opowiedziało się za utrzymaniem przerwy letniej na poziomie sześciu tygodni, 35% chciało jej skrócenia do pięciu tygodni, a 29% opowiadało się za skróceniem jej do czterech.

Nie jest to pierwsza taka dyskusja dotycząca konieczności reformy kalendarza szkolnego. W 2013 roku ówczesny sekretarz edukacji Michael Gove nawoływał do zmian, stwierdzając: "Nie możemy sobie pozwolić na system edukacji, który został wprowadzony jeszcze w XIX wieku".