Polish people in Northampton fear they are seen as ‘unapproachable'

Położone 108 km na północ od Londynu Northampton liczy ok. 200 tys. mieszkańców. Wśród nich jest wielu Polaków, którzy przyjechali na Wyspy po 2004 roku i od tamtej pory na dobre zadomowili się w tym mieście - wielu z nich założyło własne firmy i postanowiło związać swoją przyszłość z Anglią. Okazuje się jednak, że wciąż jeszcze czują, iż są postrzegani przez rdzennych mieszkańców jako "nieprzystępni" - czytamy na northamptonchron.co.uk.

Nasi rodacy są świadomi, że polskie zwyczaje i tradycje pozostają tajemnicą dla wielu przedstawicieli lokalnej społeczności. "Po spędzeniu 10 lat w Northampton mogę szczerze powiedzieć, że to jest teraz mój dom. Wierzę, że Polacy mogą wydawać się niedostępni z powodu bariery językowej, jednak w dzisiejszych czasach większość z nas mówi płynnie po angielsku" - uważa Anetta Bolechowska, właścicielka polskiego biura podróży.

"Polacy lubią podróżować. Przychodzi do mnie dużo par mieszanych narodowości, chcących kupić wakacyjną wycieczkę poprzez moje biuro. Myślę, że niektórzy ludzie w Northampton boją się, gdy chodzi o zakup ich wymarzonego urlopu przez polską agencję, a przecież działamy w imieniu brytyjskich touroperatorów" - zauważa Polka.

Podobnie sądzi właścicielka salonu fryzjerskiego, Magdalena Antonik. "Cały nasz marketing jest w języku angielskim, ale większość klientów to wciąż Polacy. Chcielibyśmy w końcu zobaczyć zmiany i obsługiwać także klientów angielskich" - tłumaczy.

Sukcesem w tej kwestii może się jednak pochwalić Dorota Skrzypek, właścicielka polskiej restauracji. "Osiemdziesiąt procent naszych klientów to Anglicy. Ludzie z Northampton chcą odkryć nasze gusta i naszą kulturę. Jestem zadowolona z tego, co osiągnęliśmy" - zaznacza restauratorka.

Wielu młodych Polaków, którzy skończyli angielskie szkoły, decyduje się iść na studia, bo wyższe wykształcenie jest postrzegane jako kluczowe w polskiej społeczności - donosi portal northamptonchron.co.uk, podając przykład 19-letniej Martyny Gajewskiej i Natalii Chyrc.

"Northampton poszerzyło moje horyzonty. Mieszkam tu od pięciu lat i czuję się częścią tego miasta. Spędziłam większość mojego wolnego czasu z angielskimi przyjaciółmi i nie czuję się dyskryminowana z powodu swojego pochodzenia" - twierdzi Martyna, studentka sztuki na uniwersytecie w Northampton.

20-letnia Natalia to absolwentka turystyki i hotelarstwa na ​​londyńskim Southbank University. Wychowała się w Northampton i po ukończeniu studiów zdecydowała się na powrót do tego miasta. "Chociaż wiedziałam, że Northampton nie da mi tak wielu możliwości pracy co Londyn, postanowiłam wrócić, bo to miejsce ma swój urok" - podsumowuje.

Polonia w Northampton skupiona jest także wokół polskiego kościoła, który ma swój własny zespół, wykonujący pieśni religijne podczas każdego wieczornego nabożeństwa w niedzielę.