Saying ‘back in your day’ to older colleague may be age harassment

Temat "wypominania" komuś jego wieku wynikł dzięki rozpatrywanej przez trybunał pracy w Watford sprawie Margaret Couperthwaite, asystentki pielęgniarskiej po sześćdziesiątce. Kobieta pozwała swoją młodszą koleżankę za nękanie ze względu na wiek, gdy ta rzuciła uwagę podczas rozmowy o jednej z planowanych operacji, że taki zabieg był kiedyś bezpłatny w ramach NHS, używając zwrotu "w twoich czasach". 

Chociaż skarga ta została oddalona po tym, jak trybunał stwierdził, że komentarz ten w ogóle nie miał miejsca, to panel sędziów zgodził się, że gdyby rzeczywiście takie słowa padły, uznałby, że jest to niepożądane zachowanie, jawnie odnoszące się do czyjegoś wieku.

Margaret Couperthwaite pracowała w Hilton Nursing Partners w Ashford w hrabstwie Kent. Swoim pracodawcom zarzuciła dyskryminacyjne zwolnienie, dyskryminację ze względu na niepełnosprawność i nękanie ze względu na wiek. Wszystkie te zarzuty zostały przez sąd odrzucone.

Skarżyła się m.in., że jej wiek miał wpływ na to, że w marcu 2021 r. nie została awansowana na lidera zespołu. Dodała, że w październiku 2021 r. jej koleżanka Kelsey Ford – znacznie młodsza od niej – poczyniła dwie uwagi na temat jej wieku.

Couperthwaite została zwolniona z pracy po tym, jak nie nosiła maski i środków ochrony indywidualnej w domu starszego pacjenta, jednak twierdziła, że stała się ofiarą "znęcania się i dyskryminacji".

Oddalając jej zarzuty, sędzia ds. pracy Patrick Quill zauważył, że powódka "nie jest w stanie przypomnieć sobie konkretnych szczegółów związanych z wypowiedzianą na temat jej wieku uwagą, a skarga dotycząca tego rzekomego komentarza nie została złożona aż do chwili, gdy została zwolniona z zupełnie niezwiązanych z tym powodów".

Orzekł jednak, że gdyby istniały dowody na to, że słowa te rzeczywiście zostały wypowiedziane pod jej adresem, byłoby to "niepożądanym zachowaniem", mającym znamiona nękania na tle wieku.