Marks & Spencer wins High Court battle to demolish Oxford Street store

Gigant handlowy chce całkowicie wyburzyć swój sklep w budynku Orchard House, w pobliżu Marble Arch, aby zrobić miejsce dla nowego dziewięciopiętrowego budynku, który mieściłby przestrzeń handlową, kawiarnię, siłownię i biura.

Minister ds. rozwoju Michael Gove podjął działania mające na celu zablokowanie tych planów, argumentując, że budynek powinien zostać wyremontowany, a nie wyburzony, a jego rozbiórka miałaby negatywny wpływ na pobliskie zabytkowe budynki, w tym znajdujący się naprzeciwko sklep Selfridges, wpisany na listę zabytków klasy II.

Jednak sędzia Sądu Najwyższego, Justice Lieven, wydała w piątek wyrok korzystny dla Marks & Spencer, stwierdzając, że rząd źle podszedł do polityki planowania i podjął szereg błędnych lub niejasnych decyzji.

Marks & Spencer wytoczył proces przeciwko rządowi, radzie dzielnicy Westminster i organizacji Save Britain's Heritage w związku z decyzją o udaremnieniu planów przebudowy.

W czerwcu 2022 r. lokalna rada wraz z władzami Wielkiego Londynu poparła plany M&S. Tymczasem minister Gove odmówił wydania pozwolenia na budowę w lipcu 2023 r., uchylając decyzję rządowego inspektora ds. planowania, który zatwierdził takie plany w lutym ubiegłego roku.

Inspektor David Nicholson stwierdził, że budynek nie jest "dostosowany do wymogów tego miejsca", a "sensowna modernizacja" jest "mało możliwa", co oznacza, że jedyną opcją jest jego wyburzenie.

Dodał również, że blokada tych planów prawdopodobnie doprowadziłaby do zamknięcia sklepu, co spowodowałoby "ostateczną" szkodę dla "witalności i rentowności tej okolicy" i oznaczałoby, że korzyści płynące z tych planów przeważyłyby nad wszelkimi szkodliwymi skutkami.

W swoim orzeczeniu sąd uznał, że Gove jedynie "przeformułował" główne zapisy dotyczące polityki zagospodarowania przestrzennego, zamiast je zastosować, a także nie wyjaśnił należycie, dlaczego nie zgadza się z inspektorem ds. planowania.