London businesses call for Sunday trading changes

Organizacja Knightsbridge Partnership Business Improvement District (KPBID) oceniła, że wydłużenie godzin otwarcia sklepów w Londynie może przynieść im nawet 300 mln funtów dochodu rocznie. Wskazano, że brak ograniczeń funkcjonuje z powodzeniem m.in. w Szkocji i przynosi wiele korzyści tamtejszej gospodarce.

Zdaniem ekspertów z KPBID, wprowadzenie "nieograniczonego handlu" w niedzielę może przynieść Londynowi dodatkowe benefity także w sektorach turystyki i zatrudnienia.

Przepisy dotyczące handlu w niedzielę wprowadzono po raz pierwszy w 1488 roku w ustawie Sunday Fares Act. Motywacją dla nowej polityki były względy religijne.

Ustawę odrobinę złagodzono w 1994 roku. Zezwolono wówczas na funkcjonowanie w ostatni dzień tygodnia większości sklepów, ale ograniczenie częściowo pozostawiono dla sklepów o dużej powierzchni - a konkretnie dla tych, które mają powierzchnię wynoszącą ponad 280 metrów kwadratowych. Duże sklepy tego typu wciąż mogą prowadzić sprzedaż, ale jedynie przez maksymalnie 6 godzin w ciągu dnia.

"Już kilka lat temu sporządziliśmy raport, w którym oszacowaliśmy, że jeśli zniesiemy te restrykcje, wygenerujemy dodatkowe 300 milionów funtów rocznie i utworzymy 2 000 miejsc pracy. Dziś sklepy takie jak Harrods odprawiają klientów z kwitkiem tylko dlatego, że jest niedziela wieczór" - przekazał Steven Medway z KPBID.

"Tymczasem ludzie podróżują po całym świecie i wydają swoje pieniądze w Paryżu, który zniósł już wszelkie niedzielne ograniczenia, czy w Nowym Jorku, który nigdy ich nawet nie wprowadził" - dodał.

Do powyższych propozycji negatywnie odnieśli się mniejsi przedsiębiorcy, którzy ocenili, że "musieliby mierzyć się ze zbyt dużą konkurencją".

Do apelu odniosło się także samo Downing Street. W krótkim komunikacie wyjaśniono, że rząd nie planuje wprowadzania żadnych zmian związanych z handlem w niedziele.