The British army has no chance of purchasing new weapons? "This is an alarming situation"

W raporcie napisano, że dziura w budżecie ministerstwa obrony na zakup uzbrojenia wynosi 16,9 mld funtów i jest największa od czasu, gdy w 2012 roku zaczęło ono publikować co roku plan zakupów planowanych przez najbliższe 10 lat.

Stało się tak pomimo tego, że rząd zwiększył kwotę przeznaczoną na ten cel do 2033 roku o 46,3 mld funtów.

Jak wyjaśniono, większość przyznanej kwoty - 38,2 mld funtów - pójdzie na unowocześnienie odstraszania nuklearnego, czyli remont okrętów podwodnych, pocisków i głowic, zaś sytuację pogarszają inflacja, która zwiększyła koszty zakupu uzbrojenia o 10,9 mld funtów, i niekorzystny kurs funta w stosunku do innych walut, co dodało do kosztów jeszcze 2,2 mld.

Ale posłowie zwrócili uwagę, że deficyt w wysokości 16,9 mld funtów dotyczy tylko tych zakupów, które są planowane - jeśli ministerstwo obrony miałoby zakupić cały sprzęt, który jest faktycznie potrzebny siłom zbrojnym, brakowałoby mu na to 29 mld funtów.

Komisja zarzuciła ministerstwu obrony odkładanie bolesnych decyzji dotyczących tego, jakie programy zakupu sprzętu musiałyby zostać anulowane, aby plan był realny finansowo. Zamiast tego resort planował zakupy w oparciu o założenie, że rząd zwiększy wydatki na obronność do 2,5 proc. PKB z około 2,1 proc., choć nie ma gwarancji, kiedy to nastąpi.

"W coraz bardziej niestabilnym świecie brak wiarygodnego planu ministerstwa obrony, aby zapewnić w pełni finansowane zdolności wojskowe zgodnie z oczekiwaniami rządu, pozostawia nas w alarmującej sytuacji. Jesteśmy rozczarowani, że nie tylko mamy do czynienia z tymi samymi problemami, do których jesteśmy przyzwyczajeni, ale także wydają się one pogarszać" - oświadczyła przewodnicząca komisji Meg Hillier.

W przedstawionym w środę budżecie na rok finansowy 2024/25 minister finansów Jeremy Hunt nie ogłosił zwiększenia wydatków na obronność, czego wielu posłów oczekiwało, a jedynie powiedział, że wzrosną one do poziomu 2,5 proc. PKB, "gdy sytuacja gospodarcza na to pozwoli".