Assault of shop workers to be made specific criminal offence

Z raportu opublikowanego na początku tego roku wynika, że w latach 2022–2023 liczba przypadków przemocy i znęcania się nad pracownikami sklepów przez klientów wzrosła o 50%.

Dlatego też zainicjowano długotrwałą kampanię wspierana przez kilku liderów biznesu, mającą na celu uznanie takich zachowań za odrębne przestępstwo. Jej efektem była m.in. specjalna petycja do rządu o zmianę prawa. 

W październiku ubiegłego roku rząd na nią odpowiedział, zobowiązując się jedynie do wspierania pracowników sklepów. Teraz jednak zapewnił, że wprowadzi nowe przestępstwo do swojej ustawy o wymiarze sprawiedliwości w sprawach karnych, obecnie rozpatrywanej przez parlament.

Policja otrzyma ponadto 50 milionów funtów na zwiększenie wykorzystania systemów rozpoznawania twarzy w walce ze złodziejami sklepowymi.

Odpowiedzialna w brytyjskim rządzie za opiekę nad ofiarami przestępstw Laura Farris (Parliamentary Under-Secretary of State for Victims and Safeguarding) wyjaśniła, że rząd wcześniej odrzucił wezwania do uznania napaści na pracownika sklepu za szczególne przestępstwo, ponieważ zdaniem policji ówczesne środki na walkę z procederem były wystarczające.

W rozmowie z BBC Breakfast przyznała jednak, że liczba ataków na pracowników sklepów wzrosła, a "sankcje dostosowane do indywidualnych potrzeb" pomogą zaradzić temu problemowi.

Za przestępstwo to będzie grozić w Anglii i Walii maksymalna kara sześciu miesięcy więzienia. Sprawcy mogą także otrzymać nieograniczoną karę grzywny i zakaz wstępu do sklepu, w którym dopuścili się napaści. Za spowodowanie ciężkiego uszkodzenia ciała u pracownika sklepu grozi dłuższy wyrok.

W Szkocji już od 2021 r. napaść lub znęcanie się nad personelem stanowi szczególne przestępstwo.