Without him there would be no Biedronka. Elisio Alexandre Soares dos Santos is dead
Biznesmen, który wraz ze swoimi dziećmi od kilku lat plasował się na drugim miejscu listy najbogatszych ludzi Portugalii, zmarł wczoraj w swoim lizbońskim domu.
Dzisiaj przed południem zarówno portugalskie media, jak i mieszkańcy tego kraju szeroko komentowali śmierć byłego prezesa koncernu Jeronimo Martins. Przypominali, że Soares dos Santos był m.in. twórcą działających w Polsce sieci sklepów Biedronka oraz drogerii Hebe.
Ekonomiści przypominają, że to właśnie dzięki jego decyzjom grupa Jeronimo Martins zdecydowała się zainwestować w Polsce. "Czas pokazał, że była to słuszna decyzja pod względem biznesowym" - podkreślają eksperci.
Jak wyjaśnia lizbońska ekonomistka Ana Silva, Soares dos Santos był nie tylko przedsiębiorcą, ale też autorem kilku projektów społecznych, w tym utworzonej w 2009 r. Fundacji Francisco Manuel dos Santos, która zajmuje się m.in. organizacją debat i wydawaniem książek. Wskazała też bliski związek zmarłego przedsiębiorcy z Polską.
"Odszedł człowiek, który w licznych wywiadach wspominał o swych inwestycjach w Polsce oraz mówił o niej w kategoriach kraju sukcesu. Bardzo często chwalił zaangażowanie polskich pracowników" - dodała Silva.
W jednym z wywiadów Soares dos Santos ujawnił, że na pomysł stworzenia sklepów Biedronka wpadł w 1991 r. w następstwie podróży po Europie Środkowo-Wschodniej, w czasie której przedsiębiorca odwiedził m.in. Polskę. Pierwsze sklepy tej sieci pojawiły się w 1995 r. Dla grupy Jeronimo Martins otwierała je należąca do polskiego biznesmena Mariusza Świtalskiego spółka Elektromis.
Pochodzący z Porto Alexandre Soares dos Santos po ustąpieniu w 2013 r. z funkcji prezesa Jeronimo Martins wciąż kierował spółką Sociedade Francisco Manuel dos Santos, większościowego udziałowca portugalskiego detalisty. Na czele Jeronimo Martins stał przez ponad 40 lat. Po ustąpieniu przywództwo w grupie przejął po ojcu Pedro Soares dos Santos, który kieruje firmą do dziś.