Walia ratuje rude wiewiórki, chce zwiększyć populacje tych zwierząt

Walijscy urzędnicy mają nadzieję, że siedem nowych okazów rudych wiewiórek wypuszczonych do lasu w ramach programu hodowlanego, pomoże zwiększyć ich liczbę.

Wyhodowane w niewoli wiewiórki były początkowo umieszczone w dwóch zagrodach leśnych o powierzchni 15 000 akrów - miało im to pomóc przyzwyczaić się do nowego otoczenia. Po czterech tygodniach otworzono ogrodzenia i wiewiórki mogły wejść do lasu, w którym umieszczono dla nich kilka budek lęgowych i karmników.

"Wiewiórki będą monitorowane, będziemy śledzić ich postępy i mam nadzieję, że będziemy w stanie wypuścić na wolność jeszcze więcej wychodowanych w niewoli okazów" - stwierdził Rhys Jenkins z Natural Resources Wales (NRW).

Po czterech tygodniach otworzono ogrodzenia i wiewiórki otrzymały dostęp do lasu, w którym umieszczono kilka budek lęgowych i karmników.

Obszar leśny, w których zamieszkały nowe wiewiórki, jeszcze w 1998 roku zamieszkiwało 400 zwierząt, obecnie jest mniej niż 50 - podaje BBC na swojej stronie internetowej.

"Rude wiewiórki są ważną częścią naszego środowiska, dziedzictwa i kultury, mamy obowiązek chronić je dla przyszłych pokoleń" - zaznaczył Rhys Jenkins.

Rude wiewiórki są rdzennymi mieszkańcami Wielkiej Brytanii, ale ich liczba znacznie spadła od czasu zaadoptowania w kraju ich szarych kuzynów z Ameryki Północnej. Wiewiórki szare przenoszą śmiertelny wirus ospy i rywalizują z rudymi o pożywienie.