Covid-19 vaccine "may be available before Christmas"

Specjalistka kierująca UK Vaccine Taskforce nie określiła jednak, jaka szczepionka może zostać wykorzystana. Przyznała tylko, że szczepienia zostaną przeprowadzone, jeśli pierwsze dwa preparaty - lub choćby jeden z nich - "okażą się bezpieczne i skuteczne".

"Sądzę, że rozpoczęcie tych szczepień byłoby możliwe jeszcze przed świętami Bożego Narodzenia. Jednak bardziej jest realne, że nastąpi to na początku 2021 r." - stwierdziła.

Jednym z preparatów, który wejdzie do użycia, może być ten opracowany przez specjalistów Uniwersytetu Oksfordzkiego oraz firmę farmaceutyczną AstraZeneca. To jedna z najbardziej zaawansowanych na świecie szczepionek przeciwko Covid-19, znajdująca się w trzeciej, przedrejestracyjnej fazie badań klinicznych.

Opublikowane niedawno wczesne wyniki tych badań sugerują, że wywołuje ona silną odpowiedź immunologiczną u osób starszych, powyżej 55. roku życia, najbardziej narażonych na zakażenie koronawirusem SARS-CoV-2.

Nieznane są jednak pełne wyniki trzeciej fazy badań klinicznych. Prof. Jonathan Ball z University of Nottigham zaznaczył, że kluczowe znaczenie ma to, czy szczepionka chroni przed chorobą Covid-19, a przynajmniej przed jej ciężkim przebiegiem.

Podobnie jest w przypadku szczepień przeciwko grypie sezonowej. Szczepionka nie zawsze chroni przed zakażeniem wirusem grypy, ale u zaszczepionych osób choroba przebiega łagodniej i na ogół nie dochodzi do ciężkich powikłań.

Kate Bingham napisała wczoraj na łamach pisma medycznego "Lancet", że pierwsze szczepionki przeciwko Covid-19 mogą nie być doskonałe i nie będą chroniły wszystkich zaszczepionych osób. "Jednak szczepienia powszechnie uznawane są za jedyną skuteczną strategię walki z pandemią, która obecnie rozprzestrzenia się globalnie" - podkreśliła.