UK: Lekarze GP będą proponowali pacjentom leczenie prywatne lub w innych placówkach NHS

Lekarze rodzinni będą zobligowani do wskazania maksymalnie pięciu placówek opieki zdrowotnej, jeśli będzie to uzasadnione względami medycznymi, umożliwiając pacjentom wybór preferowanej placówki za pośrednictwem aplikacji lub strony internetowej NHS.

Opcje wyboru będą wyszukiwane na podstawie odległości, czasu oczekiwania i poziomu jakości usług w aplikacji pobranej przez miliony osób podczas pandemii koronawirusa.

Pacjenci już teraz mają prawo wyboru miejsca, do którego się udadzą, ale lekarze będą zobowiązani do podania alternatyw, dzięki czemu zwiększy się stopień ich wykorzystania.

Według ministerstwa zdrowia i opieki społecznej, tylko co dziesiąty pacjent korzysta obecnie z tego prawa, ale badania wykazały, że możliwość wyboru może skrócić czas oczekiwania o trzy miesiące.

Pacjenci nie musieliby za nic płacić, a NHS pokrywałby koszty opieki u każdego wybranego przez nich prywatnego podmiotu świadczącego opiekę zdrowotną. Ponadto pacjenci uzyskujący niskie dochody mogliby otrzymać dofinansowanie do kosztów podróży w ramach istniejącego programu.

Rishi Sunak, który skrócenie list oczekujących uczynił jednym ze swoich pięciu priorytetów, już wcześniej opowiadał się za tym, by sektor prywatny odgrywał większą rolę w NHS.

Ogłaszając wprowadzenie nowych zasad, oświadczył, że "umożliwienie pacjentom dokonywania realnego wyboru" miejsca, w którym uzyskają dostęp do leczenia, pomoże w skróceniu list oczekujących.

W zeszłym miesiącu oficjalne szacunki wskazały, że 7,2 miliona osób oczekuje na rozpoczęcie rutynowego leczenia szpitalnego - jest to najwyższa liczba od 2007 roku.

Minister zdrowia, Steve Barclay, podkreślił, że nowe zasady mogą przyczynić się do "skrócenia czasu oczekiwania o kilka miesięcy". Jednak jego laburzystowski odpowiednik, Wes Streeting, ocenił, że to "śmieszne", iż "pomysłem rządu na skrócenie list oczekujących jest danie pacjentom wyboru, który już mają".