UK: Weterynarze mogą zostać zmuszeni do publikowania cen zabiegów dla zwierząt

Ministerstwo Środowiska, Żywności i Spraw Wsi (Defra) wprowadza pierwszą od 60 lat reformę sektora usług weterynaryjnych. Zgodnie z planami, wszystkie gabinety nie tylko będą musiały publikować swój cennik, ale także zobligowane będą do posiadania oficjalnej licencji na prowadzenie działalności, aby pomóc w podniesieniu standardów.

Brytyjskie Stowarzyszenie Weterynaryjne, które reprezentuje 19 000 członków, oświadczyło, że ogólnie popiera te propozycje, ale jest "bardzo mało prawdopodobne, aby radykalnie wpłynęły one na koszty opieki weterynaryjnej".

W Wielkiej Brytanii szacuje się, że żyje ponad 12 milionów psów (31% gospodarstw domowych) oraz około 11 milionów kotów (26% gospodarstw domowych). Inne popularne zwierzęta domowe to króliki (1,5 mln), ptaki (1,3 mln) oraz świnki morskie (1 mln). Łącznie populacja zwierząt domowych jest ogromna, a psy są najpopularniejszymi pupilami. 

Najpopularniejsze zabiegi weterynaryjne to coroczne szczepienia, pierwsze szczepienia szczeniąt lub kociąt, wszczepianie mikroczipów oraz kastrację lub sterylizację psa lub kota.

Organ nadzorujący Konkurencję i Rynki (CMA) stwierdził, że ceny usług weterynaryjnych wzrosły prawie dwukrotnie szybciej niż inflacja. CMA oszacowało, że problemy na rynku weterynaryjnym mogą kosztować gospodarstwa domowe nawet 1 miliard funtów w ciągu pięciu lat.

Nie ma ujednoliconych cen zabiegów, a CMA odkryło, że 84% stron internetowych gabinetów weterynaryjnych nie zawiera żadnych informacji o cenach.

Podczas gdy dochodzenie jest w toku, a ostateczne propozycje mają zostać przedstawione dopiero w marcu, rząd ogłosił już plany aktualizacji systemu regulacji.

Zgodnie z propozycjami rządowymi gabinety weterynaryjne będą musiały transparentnie informować właścicieli zwierząt domowych o dostępnych opcjach i wszelkich zmianach, co – jak twierdzi rząd – pozwoli im "wybrać najlepsze leczenie dla swoich zwierząt".

Znajomość kluczowych cen z wyprzedzeniem ma "pomóc wybrać najkorzystniejszą ofertę".

W raporcie stwierdzono, że 60% gabinetów weterynaryjnych należy do osób niebędących lekarzami weterynarii. Gabinety będą zobowiązane do ujawniania, kto jest ich właścicielem.

Ta wiedza w połączeniu z transparentnością cenową pomoże właścicielom zdecydować, z której kliniki skorzystać, co "zwiększy konkurencję i obniży koszty".

Ośmiotygodniowe konsultacje społeczne w tej sprawie zakończą się 25 marca.