UK: Będzie zakaz podwyżek opłat za telefon i internet w trakcie trwania kontraktu

Zgodnie z planami, które mają wejść w życie w styczniu 2025 r., Ofcom zmusi dostawców do informowania klientów z góry, w "funtach i pensach", o wszelkich spodziewanych podwyżkach podczas całego okresu obowiązywania umowy.

Najwięksi brytyjscy dostawcy usług telekomunikacyjnych wprowadzili do umów postanowienia nakładające roczne podwyżki cen powiązane ze wskaźnikiem cen towarów i usług konsumenckich (CPI) plus 3,9 punktu procentowego.

Ofcom stwierdził, że większość konsumentów nie była świadoma tej praktyki. Po tym, jak inflacja osiągnęła najwyższy poziom od czterech dekad, niektórzy stanęli w obliczu wzrostu cen aż do 17,3%. 

Oficjalne dane pokazują, że inflacja w usługach telekomunikacyjnych skoczyła do najwyższego poziomu od 1991 roku wiosną ubiegłego roku, kiedy to miało miejsce najwięcej podwyżek cen w połowie okresu obowiązywania umowy.

Presja na organ regulacyjny rosła - głównie ze strony opozycyjnej wówczas Partii Pracy. Szczególnie domagano się, aby Ofcom podjął działania po alarmujących wynikach dochodzenia dziennikarzy "The Guardian" zeszłego lata. Okazało się bowiem, że największe brytyjskie firmy z branży telefonii komórkowej i internetu szerokopasmowego przeprowadziły największą rundę podwyżek cen od ponad 30 lat.

Ofcom otrzymał ponad 800 skarg klientów związanych z podwyżkami cen w okresie od stycznia do października 2023 r., czyli dwukrotnie więcej niż w tym samym okresie w 2021 r.

Od 17 stycznia przyszłego roku dostawcy będą musieli informować klientów o wszelkich planowanych podwyżkach cen wynikających z umów - jeszcze przed podpisaniem umowy, aby umożliwić im dokonanie świadomego wyboru. Ponadto firmy zobowiązane będą również określić, kiedy nastąpią jakiekolwiek zmiany w cenie miesięcznej.

"Przy ograniczonych budżetach domowych ludzie muszą mieć pewność co do swoich miesięcznych wydatków. Jest to jednak niemożliwe, jeśli jesteś związany umową, w której cena może się zmienić w oparciu o coś tak trudnego do przewidzenia, jak przyszła inflacja. W imieniu klientów usług telefonicznych, łączy szerokopasmowych i płatnej telewizji zamierzamy stłumić tę praktykę, aby ludzie mogli być pewni ceny, jaką zapłacą, łatwiej porównywać oferty i korzystać z konkurencyjnego rynku, jaki mamy na rynku Wielkiej Brytanii" - wyjaśnia Cristina Luna-Esteban, dyrektor ds. polityki telekomunikacyjnej Ofcom.