Tsunami victim's father in Olympic torch relay

Mai była szóstoklasistką w Okawa Elementary School w miejscowości Ishinomaki w prefekturze Miyagi. To właśnie władze tej gminy wybrały Suzuki na członka sztafety z ogniem.

"Udział w sztafecie traktuję jako specjalnie przesłanie dla całego świata. Bardzo się cieszę z wyboru. Mam nadzieję, że dusze wszystkich dzieci, które zmarły, nie tylko Mai, dołączą do mnie w tym momencie" - przekazał agencji Kyodo Suzuki, który podczas biegu będzie miał zawieszoną na piersi szkolną odznakę córki.

Córka Suzuki była jedną z 74 uczennic, która wraz z 10 nauczycielami i pracownikami placówki, została uznana za zmarłą lub zaginioną po tsunami, jakie nawiedziło Japonię w dniach 9-11 marca 2011 r.

Ogień wzniecony 12 marca 2020 r. w antycznej Olimpii przybędzie do Japonii, do bazy powietrznej w Matsushimie, 20 marca. Sześć dni później z Fukushimy wyruszy sztafeta, w której weźmie udział około 10 tysięcy osób. Ponad połowa jej uczestników zostanie wybrana spośród ogółu społeczeństwa. Będzie przemierzać "Kraj Kwitnącej Wiśni" przez 121 dni i dotrze do wszystkich 47 prefektur.

Fukushima to jedno z miast, które najbardziej zostało dotknięte katastrofą w 2011 r. - oprócz fal tsunami wywołanych trzęsieniem ziemi, także awarią elektrowni atomowej. Igrzyska w stolicy Japonii rozpoczną się 24 lipca, a zakończą 9 sierpnia 2020.