Szwecja testuje "godzinę przyjaźni" w pracy jako sposób walki z samotnością

Program, nazwany "friendcare" (po szwedzku "vänvård"), obejmuje 11 pracowników i zakłada 15 minut tygodniowo lub godzinę miesięcznie w godzinach pracy na kontakt z przyjaciółmi lub nawiązywanie nowych relacji. Uczestnicy mogą wykorzystać ten czas na rozmowy telefoniczne, planowanie spotkań lub bezpośrednie spotkania.

Dodatkowo otrzymali oni po 1 000 koron szwedzkich na aktywności sprzyjające relacjom społecznym oraz dostęp do szkoleń z zakresu rozpoznawania i przeciwdziałania samotności.

Apotek Hjärtat podkreśla, że celem projektu jest sprawdzenie, czy formalnie wydzielony czas na relacje społeczne może poprawić dobrostan pracowników.

Do programu mogli zgłaszać się również ci, którzy nie odczuwają samotności, ale chcą poświęcać więcej uwagi osobom odizolowanym w swoim otoczeniu. Wstępne wyniki ankiet wskazują na wzrost satysfakcji z życia wśród uczestników pilotażu.

Projekt nawiązuje do popularnego w Szwecji benefitu "friskvård", czyli dofinansowania aktywności prozdrowotnych, lecz zamiast kondycji fizycznej koncentruje się na relacjach społecznych. Zdaniem kierownictwa firmy, inspiracją były wcześniejsze doświadczenia pokazujące, że nawet krótkie, znaczące interakcje mogą zmniejszać poczucie izolacji.

Inicjatywa zbiega się z publikacją pierwszej krajowej strategii ograniczania samotności przez Szwedzką Agencję Zdrowia Publicznego. Rząd wskazuje, że problem ten wiąże się z wyższym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych, udarów oraz przedwczesnej śmierci, a także generuje koszty dla systemu ochrony zdrowia i rynku pracy.

Według danych unijnych, około 14% mieszkańców Szwecji odczuwa samotność przynajmniej przez część czasu, a badania Statistics Sweden pokazują, że 8% dorosłych nie ma ani jednego bliskiego przyjaciela.

Eksperci zwracają uwagę na czynniki kulturowe, klimat, wysoki odsetek jednoosobowych gospodarstw domowych oraz uwarunkowania społeczne, takie jak bezrobocie, nierówności dochodowe i rosnący czas spędzany w świecie cyfrowym.

Choć jest jeszcze za wcześnie na decyzję o rozszerzeniu programu "friendcare", projekt wzbudził zainteresowanie innych firm. 

Apotek Hjärtat jest także częścią sieci biznesowej "Razem przeciwko niechcianej samotności", zainicjowanej w 2023 roku. Należy do niej około 20 dużych marek nordyckich, takich jak Ikea, Strawberry (sieć hotelarska) czy HSB — największa w Szwecji federacja spółdzielni mieszkaniowych — które spotykają się, by dzielić się doświadczeniami i strategiami przeciwdziałania samotności.