Start misji na Marsa między 20 a 22 lipca

Planowana początkowo na wtorek misja została najpierw przesunięta na czwartek wieczorem czasu lokalnego (piątek nad ranem w Japonii) z powodu złych warunków meteorologicznych.

W środę władze ZEA poinformowały, że ponownie przełożyły misję z powodu niestabilnej pogody w Japonii, dodając, że nowy termin zostanie podany w ciągu 24 godzin.

Sonda ma zostać wystrzelona z centrum kosmicznego na japońskiej wyspie Tanegashima w archipelagu Osumi. Ma dostarczyć obraz zmian temperatury w atmosferze Marsa. Misja kosmiczna ZEA jest pierwszą misją międzyplanetarną w świecie arabskim. Dotarcie na Czerwoną Planetę ma zająć sondzie siedem miesięcy, tak aby w 2021 roku uhonorować 50. rocznicę zjednoczenia pierwszych sześciu emiratów.

ZEA po raz pierwszy ogłosiły plany misji w 2014 roku. ZEA - liczące 9,4 mln mieszkańców, z których większość stanowią pracownicy zagraniczni - nie mają naukowej i technicznej bazy krajów realizujących programy kosmiczne. Mimo to ZEA wystrzeliły już dziewięć działających satelitów i planują wystrzelić osiem kolejnych w nadchodzących latach - pisze Reuters.

Rząd ZEA ogłosił również ambitny cel osadnictwa na Marsie do 2117 roku. Planuje też stworzyć "miasteczko naukowe" na pustyni na obrzeżach Dubaju, by symulować warunki marsjańskie i opracować technologię niezbędną do kolonizacji planety.