Spike Island w hr. Cork zdobyła turystycznego Oscara
World Travel Awards od 24 lat przyznawane są najlepszym kierunkom, liniom lotniczym, kurortom, hotelom oraz biurom podróży na różnych kontynentach na całym świecie. Wyróżniane są firmy z branży turystycznej zapewniające najwyższą jakość obsługi klienta.
Tytuł Europe’s Leading Tourist Attraction 2017 zdobyła irlandzka Spike Island. Jak informuje portal Journal.ie, atrakcja zyskała na popularności po przejęciu jej w 2010 od ministerstwa obrony przez Urząd Hrabstwa Cork. W rewitalizację 104-akrowej wyspy władze zainwestowały €6 mln.
Bogata historia Spike Island sięga VI wieku, kiedy powstał na niej klasztor. W 1779 roku Brytyjczycy zbudowali tam fort do obrony portu Cobh. Wraz ze zmianami politycznymi bastion zamieniono na więzienie, nazwane przez mieszkańców „irlandzkim Alcatraz". Tworzono tam kolonie karne i deportowano więźniów do odległej Australii. Wraz z odzyskaniem niepodległości bastion został oficjalnie przekazany Irlandczykom, którzy przemianowali go z Fort Westmoreland na Fort Mitchell. Aż do 2004 roku służył jako więzienie, zarządzane przez Irish Prison Services.
Kolejną ciekawostką wyspy są niezbadane jeszcze do końca XIX-wieczne tunele.
“Ciągną się na setki metrów, w kształcie litery U. Wewnątrz znaleźliśmy mnóstwo sprzętu wojskowego, w tym części pistoletów i plakietki dla więźniów. Okryliśmy także miechy, stanowiące część warsztatu. Mamy nadzieję, że uda się je odrestaurować i wyeksponować wraz z innymi zabytkami w centrum turystycznym” - informuje dyrektor zarządzający Spike Island Development Company.
W przyszłym roku system podziemnych korytarzy ma zostać dokładnie zbadany przez archeologów z University College Cork.
Irlandia po raz kolejny szczyci się turystycznym Oscarem. W ubiegłym roku prestiżową nagrodę zdobyło Muzeum Titanica w Belfaście, a wcześniej browar Guinnessa.
Spike Island będzie reprezentował Irlandię na wielkim światowym finale, 10 grudnia, w wietnamskim Phu Quoc.