Shetland space centre plans take step nearer launch

Amerykański gigant Lockheed Martin chce zbudować Shetland Space Centre na wyspie Unst i używać placówki do wysyłania w kosmos kolejnych satelitów.

Szacuje się, że centrum kosmiczne ma rozpocząć działalność w 2024 roku, a zatrudnienie w nim znajdzie ponad 600 osób.

Dzisiejsza decyzja UK Space Agency oznacza, że Lockheed Martin może teraz złożyć formalny wniosek o budowę. BBC donosi, że aplikacja o pozwolenie ma być wniesiona do końca roku.

Wyspa Unst w Szkocji jest najbardziej wysuniętym na północ terytorium. Zdaniem ekspertów, to dobra lokacja do zadań kosmicznych z uwagi na mnóstwo wolnego miejsca w przestworzach (brak komercyjnych lotów).

UK Space Agency proponowało również w przeszłości wykorzystanie rozległych terenów w regionie Sutherland, ale amerykański koncern wybrał Szetlandy.

Dyrektor Shetland Space Centre - Frank Strang - podkreślił, że decyzja UK Space Agency jest "przełomowym momentem" dla przyszłości projektu.

"Wielka Brytania bierze udział w wyścigu kosmicznym z innym krajami w Europie i poza Europą, takimi jak Norwegia, Szwecja czy Nowa Zelandia. Chodzi o szybkie wysyłanie ładunków międzynarodowych do kosmosu i zamierzamy wykorzystać nasze korzystne położenie geograficzne, aby sprostać temu zadaniu" - wskazał.