Populacja jeży "bliska wyginięcia" po 30-procentowym jej spadku w ciągu ostatniej dekady

Podczas gdy kiedyś jeże występowały powszechnie w całej Europie i do tej pory były zaliczane do zwierząt "o najmniejszym stopniu zagrożenia" na czerwonej liście, obecnie znalazły się one na skraju zagrożenia wyginięciem ze względu na rozwój miast, intensywne rolnictwo i drogi, które doprowadziły do fragmentacji ich siedlisk.

Ich populacja ucierpiała w wyniku kolizji z pojazdami, stosowania pestycydów i źle zarządzanych ogrodów przydomowych. Pestycydy zabijają owady, którymi żywią się jeże, a także mogą je bezpośrednio zatruwać.

"Niestety, dane wskazują na niepokojącą i powszechną tendencję spadkową. Ponadto analiza czerwonej listy wskazuje na niepewność danych - na przykład granice występowania tego gatunku nie są do końca jasne, a wiedza na temat populacji zawiera luki. Nadal istnieje szansa na powstrzymanie spadku liczebności jeża zachodnioeuropejskiego i musimy dążyć do zapobiegania dalszemu pogarszaniu się jego statusu" - oznajmiła Abi Gazzard z Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody.

Brytyjska organizacja The Mammal Society apeluje do ludzi, aby dbali o jeże, uprawiając przydomowe ogródki w sposób przyjazny dla dzikich zwierząt.

Działania te obejmują pozostawianie niewielkich szczelin w ogrodzeniach, aby umożliwić jeżom przemieszczanie się między ogrodami, niestosowanie pestycydów i tworzenie kryjówek lub domków dla jeży.

Już co czwarty gatunek ssaków w UK jest zagrożony wyginięciem, a liczebność wielu innych gatunków spada.

W tym roku na czerwonej liście bardzo źle wypadają również ptaki przybrzeżne - cztery brytyjskie gatunki ptaków przybrzeżnych zostały zaklasyfikowane do wyższych kategorii zagrożenia.

Są to ptaki, które przybywają do UK zimą z chłodniejszych stref klimatycznych i odpoczywają oraz żerują na brzegu i w ujściach rzek, zanim wiosną powrócą na swoje tereny lęgowe.