Policja: Atak na synagogę w Manchesterze traktowany jako akt terroru

Do ataku doszło wczoraj rano, w dzielnicy Crumpsall, w północnej części miasta. Sprawca wjechał samochodem w grupę osób zgromadzonych przed synagogą, po czym zaatakował ich nożem. Świadkowie poinformowali, że mężczyzna miał na sobie kamizelkę przypominającą urządzenie wybuchowe.

Dzięki szybkiej reakcji policji – zaledwie siedem minut od pierwszego zgłoszenia – napastnik został śmiertelnie postrzelony, zanim zdołał wedrzeć się do środka świątyni, w której trwało poranne nabożeństwo z okazji Jom Kipur, najświętszego dnia w żydowskim kalendarzu religijnym.

W wyniku zamachu zginęły trzy osoby, w tym sprawca. Trzech mężczyzn zostało rannych – jeden z raną kłutą, drugi potrącony przez samochód, a trzeci doznał obrażeń w wyniku interwencji policji. Kilka osób z poważnymi obrażeniami przebywa w szpitalu.

Policja poinformowała, że al-Shamie nie figurował w systemie Prevent – programie mającym na celu przeciwdziałanie radykalizacji i terroryzmowi. W związku ze śledztwem zatrzymano trzech podejrzanych: dwóch mężczyzn po trzydziestce i kobietę po sześćdziesiątce, podejrzanych o dokonanie, przygotowanie oraz podżeganie do aktów terrorystycznych.

Zastępca komisarza policji ds. zwalczania terroryzmu Laurence Taylor zaznaczył, że incydent ten traktowany jest jako akt terroru, a fakt, że doszło do niego w Jom Kipur, nazwał "druzgocącym".

Komendant główny policji w Manchesterze Stephen Watson podkreślił, że priorytetem służb jest obecnie zapewnienie bezpieczeństwa publicznego, a śledztwo toczy się "w szybkim tempie" zarówno w Manchesterze, jak i poza miastem.

Atak wywołał szerokie poruszenie w kraju. Premier UK Keir Starmer natychmiast skrócił swój pobyt na szczycie Europejskiej Wspólnoty Politycznej w Kopenhadze i powrócił do Londynu, by przewodniczyć posiedzeniu rządowego zespołu ds. sytuacji nadzwyczajnych.

W oświadczeniu potępił "ohydny" atak, zapowiadając zwiększenie ochrony synagog w całym kraju oraz zapewniając brytyjskim Żydom, że "zrobi wszystko, co w jego mocy, aby zagwarantować im bezpieczeństwo, na jakie zasługują".

Starmer odwiedził także jedną z londyńskich synagog razem ze swoją żoną, która jest Żydówką. "To nie jest nowa nienawiść. To coś, co odradza się po raz kolejny. I coś, co musimy pokonać po raz kolejny" – podkreślił premier.

Wspólnota żydowska w Wielkiej Brytanii zareagowała z głębokim smutkiem. W oświadczeniu Zarządu Brytyjskich Żydów oraz Rady Przywództwa Żydowskiego podkreślono: "Jesteśmy zdruzgotani stratą dwóch członków naszej społeczności. W czasach rosnącego antysemityzmu obawialiśmy się, że taki atak może nastąpić".

Dane brytyjskiego Ministerstwa Spraw Wewnętrznych pokazują, że liczba przestępstw z nienawiści wobec Żydów w Anglii i Walii niemal się podwoiła w ostatnim roku – z 1 543 w okresie od marca 2022 do marca 2023 r., do 3 282 w roku kolejnym.

Przestępstwa wobec Żydów stanowią obecnie jedną trzecią wszystkich przestępstw z nienawiści religijnej w kraju. Najwięcej takich incydentów odnotowano od października 2023 roku – w ślad za eskalacją konfliktu Izrael–Hamas w Strefie Gazy.

Według statystyk rządowych, chociaż ogółem więcej przestępstw religijnych kierowanych jest przeciwko muzułmanom, to Żydzi proporcjonalnie częściej stają się ofiarami – 121 przestępstw na 10 tys. osób w tej grupie religijnej, przy 10 na 10 tys. wśród muzułmanów.

Władze apelują do społeczeństwa o zachowanie czujności i zgłaszanie wszelkich niepokojących sygnałów. Policja wciąż pracuje nad formalną identyfikacją ofiar i ustaleniem motywów działania sprawcy.