Poles in Rio wants to suprise everybody

Triumf w tych prestiżowych rozgrywkach udał się Polakom tylko raz - w 2012 roku w Sofii, jeszcze pod wodzą Włocha Andrei Anastasiego. Wówczas wszyscy zaczęli upatrywać w biało-czerwonych kandydatów do złota w zbliżających się igrzyskach w Londynie. Olimpiada nie wyszła po myśli zawodników.

Tym razem wszyscy powtarzają, że Liga Światowa to etap przygotowań do wrześniowego Pucharu Świata w Japonii, który jest też kwalifikacją do przyszłorocznych igrzysk w Rio de Janeiro.

"Liga Światowa nie jest dla nas najważniejsza, ale oczywiście nie wystąpimy w Final Six po to, żeby przegrać, tylko by pokazać się z jak najlepszej strony. Czujemy się naprawdę silni i chcemy zdobyć złoty medal" - podkreślił Nowakowski.

Optymistą pozostaje także Stephane Antiga. Francuski szkoleniowiec wypowiadał się ostrożnie i mówił o miejscu na podium. Jego bronią w tym sezonie stał się Bartosz Kurek, który doskonale radzi sobie na pozycji atakującego. "Nie spodziewałem się, że będzie aż tak dobrze w tak krótkim czasie" - przyznał Antiga.

Kurek w fazie interkontynentalnej był najlepiej punktującym zawodnikiem całych rozgrywek. Zdobył 207 punktów i o 11 wyprzedził Australijczyka Thomasa Edgara.

Polacy pierwszy mecz rozegrają z Włochami w czwartek o godz. 20:05 czasu GMT. Italia w fazie interkontynentalnej grała w kratkę. Awansowała z trzeciego miejsca i to tylko dlatego, że Brazylia, jako gospodarz, miała zapewniony udział w Final Six.

A jak podają włoskie media, doszło w drużynie do poważnego konfliktu. Ze względów dyscyplinarnych trener Mauro Berutto wyrzucił czterech podstawowych graczy, w tym kapitana Dragana Travicę i Ivana Zaytseva. Obaj są liderami statystyk. Travica był w pierwszej części rozgrywek najlepszym rozgrywającym, a Zaytsev - przyjmującym. Ponadto do kraju zostali odesłani Giulio Sabbi i Luigi Randazzo.

W "polskiej" grupie jest jeszcze Serbia. Ekipa z Bałkanów jest zawsze groźna i wiedzą o tym także siatkarze. Mimo, że w ostatnim meczu tych dwóch drużyn, na otwarcie mistrzostw świata na Stadionie Narodowym w Warszawie, biało-czerwoni zwyciężyli 3:0.

"Serbowie mają taki charakter, że nawet jeśli przegraliby z nami dziesięć poprzednich spotkań z rzędu, to i tak by podnieśli rękawice i postawili wysokie wymagania" - zastrzegł Mateusz Mika.

Polacy w Rio de Janeiro są od niedzieli. Niektórzy dostali pokoje z widokiem na słynną Copacabanę. "Warto tyle lecieć, żeby mieć taki widok z okna restauracji hotelowej" - napisał na Facebooku Andrzej Wrona.
Polacy polecieli klasą premium, tak, by mieli trochę więcej miejsca na nogi.

"To było bardzo ważne i jestem wdzięczny federacji, że się udało. Zwłaszcza, że czekają nas, miejmy nadzieję, cztery ważne mecze z rzędu. Bez dnia odpoczynku, a bez przespanej nocy w samolocie byłoby trudno zregenerować siły. Skąd biorą się kontuzje? Siatkarze to bardzo wysocy ludzie i dla nich podróże tego typu to koszmar" - wspomniał Antiga.

W drugiej grupie Final Six zmierzą się Brazylijczycy, Francuzi i Amerykanie. Finał zaplanowany jest na niedzielę.