Pita Taufatofua shocks with new Winter Olympic sport

33-letni Taufatofua wystąpił w Rio de Janeiro w ceremonii otwarcia igrzysk w narodowym stroju (ta'ovala), bez koszulki i nasmarowany olejem kokosowym. Wzbudził w tym wiele pozytywnych emocji, a później otrzymał także dużo ofert matrymonialnych.

"Całe życie robiłem wszystko, by spełnić swoje marzenie i zostać olimpijczykiem. Ale teraz chcę pójść krok dalej. Moim kolejnym celem jest występ w PyeongChang. Chciałbym pokazać ludziom, że wszystko jest możliwe" - stwierdził.

W Rio Taufatofua przegrał swoją pierwszą walkę z Irańczykiem Sajjadem Mardanim 1:16.

Tonga w historii zimowych igrzysk reprezentował tylko jeden sportowiec. W 2014 roku w saneczkarstwie wystąpił Bruno Banani. Zajął 32. miejsce na 39 startujących.

Taufatofua dorastał w skromnych warunkach wraz z pięciorgiem rodzeństwa na jednej z wysp Archipelagu Ha'apai. Przeważnie jadł chleb z masłem. W przeszłości pracował za grosze na farmie.