Pierwsi migranci oczekujący na azyl trafili do byłego obozu wojskowego w East Sussex

Crowborough to jeden z dwóch wyznaczonych przez rząd wojskowych ośrodków, które łącznie mają zakwaterować 900 osób. Drugim jest obiekt w szkockim Inverness.

Szefowa Home Office (brytyjskiego MSW) Shabana Mahmood podkreśliła, że decyzja ta wpisuje się w rządowy plan wyprowadzania osób ubiegających się o azyl z hoteli do większych, zorganizowanych ośrodków.

"Nielegalna migracja wywiera ogromną presję na społeczności lokalne. Dlatego eliminujemy zachęty przyciągające nielegalnych migrantów do Wielkiej Brytanii, rezygnując z umieszczania ich w hotelach. Crowborough to dopiero początek" – wskazała Mahmood, dodając, że planuje już adaptację kolejnych lokalizacji.

Dane Home Office pokazują, że liczba osób ubiegających się o azyl tymczasowo zakwaterowanych w hotelach wzrosła o 13% do 36 273 na koniec września. W poprzednich latach rząd otworzył ponad 400 hoteli na potrzeby azylantów, generując koszty około 9 milionów funtów dziennie. Obecnie używanych jest nieco poniżej 200.

Nowi mieszkańcy Crowborough to osoby, które niedawno przybyły do Wielkiej Brytanii drogą morską.

Ośrodek posiada całodobową ochronę, monitoring CCTV oraz rygorystyczne procedury meldunkowe. Według deklaracji Home Office, każdy azylant przechodzi też kontrole zdrowotne i policyjne przed zakwaterowaniem.

Mieszkańcy Crowborough od wielu tygodni organizują protesty przeciwko planom zakwaterowania blisko miasta cudzoziemców, którzy nie tylko przybyli do kraju nielegalnie, ale też wielu z nich nie posiada żadnych dokumentów. Lokalna społeczność zebrała niemal 100 000 funtów na działania prawne, które mają na celu uzyskanie sądowego przeglądu decyzji ministra ds. imigracji Alexa Norrisa.

Nus Ghani, konserwatywna posłanka reprezentująca okręg Sussex Weald, gdzie znajduje się nowy ośrodek dla migrantów, krytykuje brak transparentności Home Office. "Ministerstwo nie udostępniło żadnych dowodów potwierdzających, że miejsce jest bezpieczne, legalne i spełnia wymogi" – wskazuje.

Premier Keir Starmer zapowiedział zakończenie korzystania z hoteli azylowych do 2029 roku.