Oficjalnie: Korea Północna nie weźmie udziału w igrzyskach w Tokio

Portal należący do północnokoreańskiego Ministerstwa Sportu poinformował, że decyzję podjęto na posiedzeniu Narodowego Komitetu Olimpijskiego 25 marca. Podkreślono wówczas, że priorytetowym celem jest "ochrona sportowców przed światowym kryzysem zdrowotnym spowodowanym przez COVID-19".

Komitet Olimpijski Korei Południowej oświadczył, że nie został dotychczas oficjalnie poinformowany o decyzji Pjongjangu, podobnie jak rząd południowokoreański.

Associated Press przypomina, że Korea Północna wysłała 22 sportowców na zimowe igrzyska w Korei Południowej w 2018 r. razem z liczną delegacją osobistości oficjalnych, artystów, dziennikarzy i 230-osobową grupą kibiców.

W delegacji była także wpływowa siostra przywódcy Korei Północnej Kim Dzong Una. Pozwoliło to na zainicjowanie kontaktów dyplomatycznych w trójkącie Korea Północna - Korea Południowa - Stany Zjednoczone.

Wkrótce jednak kontakty te zamarły, a ostatnia decyzja Pjongjangu - jak podkreśla AP - osłabia szanse na ich ożywienie.

Korea Północna oficjalnie twierdzi, że jest wolna od pandemii koronawirusa; jednak zewnętrzni obserwatorzy poddają to w wątpliwość. Wskazują na słaby system ochrony zdrowia w tym kraju i nieszczelną granicę z Chinami, głównym partnerem gospodarczym.

Igrzyska w Tokio miały odbyć się planowo w dniach 24 lipca - 9 sierpnia 2020 r. Jednak z powodu pandemii koronawirusa zostały przeniesione na rok bieżący i mają się odbyć w dniach 23 lipca - 8 sierpnia.