Cancer: Blood test for 50 types to be trialled by NHS

Sir Simon Stevens, dyrektor naczelny NHS England podkreślił, że wczesne wykrycie nowotworu "może uratować wiele istnień". 

Większość ekspertów odniosła się pozytywnie do programu, ale niektórzy ostrzegli przed przedwczesnym optymizmem i zwrócili uwagę, że program powinien zostać najpierw przeprowadzony próbnie na niewielkiej grupie osób, a same testy nie mają potwierdzonej skuteczności.

Nad opracowywaniem skutecznych testów krwi na raka naukowcy pracują od wielu lat bez większych sukcesów. Stworzenie takiego, który jest w 100% dokładny i niezawodny, jest niezwykle trudnym zadaniem, ponieważ zawsze istnieje tzw. margines błędu. W przypadku raka jest to niezwykle niebezpieczne - margines błędu np. na poziomie 1% oznacza, że przy milionie badanych, 10 tys. osób otrzyma błędną diagnozę. Wśród tych osób będą osoby z rakiem, u których test go nie wykaże, jak i osoby zdrowe, które otrzymają druzgocącą diagnozę.

Test, którego chce użyć NHS został stworzony przez kalifornijską firmę Grail, a jego celem jest wykrycie zmian molekularnych we krwi spowodowanych przez raka u ludzi, którzy nie mają jeszcze wyraźnych objawów choroby.

NHS przekazał, że w pierwszej kolejności skupi się na testowaniu osób w wieku 50-79 lat. Część osób z diagnozą otrzyma list, aby udać się do szpitala, gdzie nowotwór będzie mógł być zdiagnozowany w tradycyjny sposób.