After 66 years, GCHQ's secret London base unmasked to the public
Od 1953 r. Palmer Street, ukryta za stacją metra St James's Park, była londyńską kwaterą główną rządowego posterunku bezpieczeństwa cybernetycznego GCHQ.
Tajne biuro Westminster - umieszczone pomiędzy kawiarnią Starbucks i pubem - odegrało kluczową rolę w zapewnieniu bezpieczeństwa brytyjskiej stolicy podczas igrzysk olimpijskich w 2012 r. Poza tym, ściśle współpracowało z MI6 i MI5 podczas ataków terrorystycznych na Wielką Brytanię.
To właśnie na Palmer Street oficerowie i analitycy GCHQ przez ponad pół wieku spotykali się potajemnie z brytyjskimi ministrami, aby wymieniać informacje dotyczące kluczowych kwestii bezpieczeństwa narodowego.
Lokalizację biura służb wywiadowczych ujawniono po tegorocznej wyprowadzce agencji z Londynu do nowej placówki w Manchesterze. "Gdy po 66 latach opuszczamy naszą siedzibę na Palmer Street, spoglądamy wstecz na historię pełną światowej czołówki inteligentnych, innowacyjnych i pomysłowych ludzi, którzy przeszli przez te tajne drzwi" - zaznacza dyrektor GCHQ, Jeremy Fleming.
Podczas II wojny światowej personel GCHQ został przeniesiony do Bletchley Park w celu odszyfrowania niemieckich wiadomości, w tym informacje przesyłane za pośrednictwem najsłynniejszej maszyny szyfrującej - Enigmy.
Po wojnie pracownie kryptoanaliczne przeniesiono z Bletchley Park do Cheltenham - miejscowości położonej 75 kilometrów na południe od Birmingham. Wiosną 1953 roku GCHQ wprowadził się do nowego tajnego domu w Londynie - właśnie na Palmer Street.