Londyn: Nowe obawy o podwyżkę Council Tax po ogłoszeniu zastrzyku finansowego dla TfL

Transport for London miał obawy, że dziura budżetowa wynosząca 230 mln funtów, powstała po przyznaniu ostatniego rządowego dofinansowania w zeszłym miesiącu, będzie wymagała kolejnych redukcji w usługach, by zbilansować swoje finanse.

Burmistrz Londynu zapowiedział jednak, że w ciągu najbliższych 18 miesięcy przekaże TfL do 500 mln funtów z budżetu ratusza, aby uniknąć konieczności dokonywania cięć.

Istnieje jednak prawdopodobieństwo, że Khan będzie zmuszony do realizacji planu podniesienia wysokości opłat z tytułu podatku Council Tax o co najmniej 20 funtów rocznie przez kolejne dwa lata, aby wygenerować dodatkową kwotę na potrzeby TfL.

Podwyżka podatku o 31,93 funtów dla nieruchomości z grupy podatkowej Band D w kwietniu ubiegłego roku uwzględniała już kwotę 20 funtów dla TfL.

Ponadto wcześniejsze plany redukcji kosztów, polegające na zlikwidowaniu 22 linii autobusowych w centrum Londynu - i wprowadzeniu zmian w kolejnych 50 połączeniach - wciąż są rozpatrywane. Ostateczna decyzja ma zostać podjęta jeszcze w tym roku.

Uzgodniony z ówczesnym ministrem transportu Grantem Shappsem pakiet pomocowy w wysokości 1,2 mld funtów zobowiązywał TfL do wprowadzenia bliżej nieokreślonych oszczędności na kwotę 230 mln funtów.

Jednocześnie TfL jest zmuszony do obniżenia kosztów systemu emerytalnego pracowników o 100 mln funtów oraz do pokrycia 250 mln funtów kosztów infrastruktury związanych z rozszerzeniem strefy ultraniskiej emisji (ULEZ) w całym Wielkim Londynie do sierpnia przyszłego roku z własnych rezerw.

Zdaniem Khana, kluczowe dla TfL jest utrzymanie usług na poziomie zbliżonym do stanu sprzed pandemii, aby przyciągnąć z powrotem do systemu większą liczbę pasażerów. Jest to całkowicie odmienne podejście od rozwiązań przyjętych przez operatorów kolejowych, którzy ograniczyli zakres usług o 15 proc., aby dostosować usługi do poziomu zapotrzebowania.

Wskaźniki przejazdów w połączeniach TfL w weekendy niemal powróciły do około 80-90 procent normy, ale w ciągu tygodnia statystyki dotyczące przejazdów metrem rzadko osiągają wartość wyższą niż 75 procent poziomów z 2019 roku.