TfL scraps last heritage service of iconic Routemaster buses

Wygląd i funkcjonalność autobusów przysporzyły im popularności wśród londyńczyków i turystów. Głównymi zaletami pojazdów było tylne wejście w rodzaju rampy oraz obecność konduktora.

Routemastery na linii 15 były ostatnimi ze słynnych pojazdów, które pozostawały w użyciu po tym, jak siedem lat temu zlikwidowano turystyczną trasę o numerze 9H.

Trasa o numerze 15 rozpoczynała się przy stacji metra Tower Hill, a kończyła na Trafalgar Square. Jednak zabytkowy szlak, po którym autobusy kursowały tylko sezonowo w godzinach 10:00-18:00 od marca do września, był zamknięty od wybuchu pandemii w zeszłym roku. 

Zmagający się z trudnościami finansowymi TfL doszedł do wniosku, że autobusy "nie są potrzebne dla obecnego i przewidywanego zapotrzebowania klientów", dlatego nie wrócą już na ulice brytyjskiej stolicy. 

Spółka zwróciła też uwagę, że Routemastery - zbudowane w latach siedemdziesiątych XX wieku - nie były ekologiczne, a tym samym nie spełniały standardów ULEZ (strefa ultra niskiej emisji w Londynie - przyp. red.)

Covid-19 spowodował ogromne wyzwania finansowe dla spółki zarządzającej komunikacją w brytyjskiej stolicy. Od czasu wybuchu pandemii TfL dostał od rządu pomoc w wysokości 3 miliardów funtów, a warunkiem przedłużenia pakietu pomocowego było uzyskanie oszczędności, by "spółka jak najszybciej osiągnęła stabilność finansową".

Tymczasem według szacunków analityków, liczba podróży londyńskimi autobusami czy metrem nigdy nie wróci do poziomu sprzed pandemii.