Ireland's tough economic policies to continue

Międzynarodowy Fundusz Walutowy (MFW) poinformował dziś w nocy, że przelał ostatnią transzę pożyczki dla Irlandii i zakończył tym samym program pomocowy przyznany Zielonej Wyspie. "To ważny kamień milowy, ale nie koniec drogi" - oświadczył minister finansów, Michael Noonan.

Irlandia została objęta planem ratunkowym Unii Europejskiej i MFW w 2010 roku. W zamian za pomoc finansową w wysokości łącznie 67,5 miliarda euro Dublin musiał przeprowadzić rygorystyczną redukcję wydatków publicznych i reformy strukturalne.

Dublin wystąpił o pomoc, gdy w następstwie krachu na rynkach finansowych w 2008 roku, wyszło na jaw, że irlandzkie banki wystawiły się na nadmierne ryzyko na rynku nieruchomości. Ich rekapitalizacja doprowadziła kraj na krawędź bankructwa. W latach 2008-10 irlandzka gospodarka wykazywała wzrost ujemny.

"Deficyt i dług są wciąż zbyt duże" - zaznaczył Noonan na konferencji prasowej. Odczytano to jako zapowiedź kontynuacji obecnej polityki cięć wydatków, podnoszenia podatków i równoważenia budżetu, co pociąga za sobą duże koszty społeczne.

Noonan zapowiedział, że w ciągu najbliższych dwóch lat rząd rozważy obniżenie podatków, by dać gospodarce dodatkowe wsparcie. Eksperci są wobec tej zapowiedzi sceptyczni.

W budżecie na najbliższy rok rząd zaplanował obniżenie długu publicznego do 118,4 proc. PKB, deficyt budżetowy na poziomie 4,8 proc. PKB i 2-procentowy wzrost gospodarczy.

Stopa bezrobocia spadła w listopadzie do 12,5 proc. z rekordowych 15,1 proc. w 2012 roku, ale wśród osób przed 25. rokiem życia wynosi 25 proc.

Irlandia odnotowała też wysoki przyrost liczby wyjazdów za pracą. Emigracja netto jest najwyższa w UE - w ub.r. z kraju wyjechało 75,8 tys. ludzi w wieku 15-44 lat.

100 tys. posiadaczy kredytów mieszkaniowych zalega z terminową spłatą rat i odsetek dłużej niż trzy miesiące, co budzi u trojki obawy o przyszłą stabilność irlandzkich banków.

W ostatnim raporcie z realizacji programu pomocowego Komisja Europejska skrytykowała Dublin za to, że nie zliberalizował dostępu do zawodów prawniczych ani nie zreformował w dostatecznym stopniu służby zdrowia, która w ub.r. przekroczyła swój budżet o 350 mln euro.

Irlandia jest pierwszym członkiem eurolandu, który oficjalnie wychodzi spod kurateli trojki, nadzorującej także programy pomocowe dla Grecji, Portugalii i Cypru.