Gruźlica znów zagraża Brytyjczykom. Największy wzrost zachorowań od lat

Według brytyjskiej agencji bezpieczeństwa zdrowotnego (UKHSA), odnotowano 5 490 przypadków gruźlicy, w porównaniu z 4 831 w 2023 roku. Wstępne dane wskazują, że w pierwszej połowie 2025 roku liczba zachorowań wzrosła o kolejne 3,9%.

Tendencja ta odwraca wcześniejszy, wieloletni spadek liczby przypadków gruźlicy, obserwowany od szczytu zachorowań w 2012 roku. W 2023 roku odnotowano już wzrost o 10,6%, co zapoczątkowało obecny trend.

Nowe dane oznaczają, że Anglia nie jest na dobrej drodze do osiągnięcia celu Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) – czyli niemal całkowitej eliminacji gruźlicy do 2035 roku, co wiąże się z redukcją zachorowań o 90%.

Czym jest gruźlica?

Gruźlica najczęściej atakuje płuca, ale może również zaatakować inne części ciała – węzły chłonne, kości czy mózg, powodując zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych. Zakażenie rozprzestrzenia się drogą kropelkową – poprzez kaszel lub kichanie osoby chorej.

Choć choroba może być śmiertelna, jest w pełni uleczalna, jeśli zostanie odpowiednio wcześnie zdiagnozowana i leczona właściwą kombinacją antybiotyków.

Do głównych objawów gruźlicy należą:

• kaszel utrzymujący się dłużej niż trzy tygodnie (często z odkrztuszaniem śluzu),
• wysoka gorączka,
• obfite nocne poty,
• utrata apetytu,
• niewyjaśniona utrata wagi.

Objawy te mogą być mylnie brane za grypę lub COVID-19.

UKHSA ostrzega, że wczesne rozpoznanie jest kluczowe – leczenie antybiotykami przynosi bardzo dobre efekty, o ile choroba nie zostanie zdiagnozowana zbyt późno.
Agencja zaapelowała do pracowników ochrony zdrowia, by informowali lokalne społeczności o objawach gruźlicy, zwłaszcza o kaszlu utrzymującym się kilka tygodni.

Gdzie przypadki gruźlicy rosną najszybciej?

Gruźlicę wywołują bakterie z kompleksu Mycobacterium tuberculosis. Najwięcej przypadków odnotowuje się w dużych miastach, w tym przede wszystkim w Londynie.

Jednak szybkie wzrosty zachorowań zaobserwowano także w West Midlands, Yorkshire and the Humber oraz południowo-zachodniej Anglii.

Kto jest najbardziej narażony?

Dane pokazują, że 8 na 10 przypadków gruźlicy w Anglii w ubiegłym roku dotyczyło osób urodzonych poza UK.

Istnieje również wyraźny związek między gruźlicą a ubóstwem i nierównościami społecznymi. Wyższe ryzyko zachorowania dotyczy osób bezdomnych, uzależnionych od narkotyków lub alkoholu oraz mających kontakt z wymiarem sprawiedliwości w sprawach kryminalnych.

Według danych UKHSA, mieszkańcy najbiedniejszych obszarów Anglii chorują na gruźlicę pięć razy częściej niż osoby z najbogatszych regionów kraju.