France to intercept small boats after pressure from UK

Siły bezpieczeństwa Francji będą mogły zatrzymywać małe łodzie na morzu, ale tylko zanim zabiorą pasażerów – potwierdziła BBC francuska żandarmeria morska.

Francuska policja rzadko interweniowała, by powstrzymać przepełnione łodzie opuszczające wybrzeże, ponieważ uznawano to za zbyt duże ryzyko zarówno dla funkcjonariuszy, jak i cywilów.

Obecnie rzecznik francuskiej policji morskiej oświadczył, że funkcjonariusze zaczną interweniować na morzu w celu ochrony życia ludzkiego. Co istotne, rzecznik wykluczył użycie sieci do przechwytywania łodzi – wcześniej dziennik "Le Monde" informował, że takie sieci mogłyby być wykorzystywane do unieruchamiania śrub napędowych łodzi.

Sama decyzja o rozpoczęciu interwencji jest znaczącym krokiem naprzód, poprzedzonym krótkotrwałą zmianą w kierunku bardziej agresywnego podejścia tego lata, zainicjowaną przez byłego ministra spraw wewnętrznych Bruno Retailleau.

BBC informowała w marcu, że Retailleau chciał rozpocząć takie przechwycenia – ale przyznał, że jest to kwestia trudna do rozwiązania dla jego rządu ze względu na obowiązujące przepisy dotyczące patrolowania wód.

W okresie poprzedzającym lipcowy szczyt premiera Starmera z prezydentem Macronem BBC była świadkiem, jak francuska policja weszła do morza na południe od Boulogne, aby przeciąć boki pontonu.

Władze francuskie twierdziły jednak, że incydent ten nie odzwierciedlał żadnej szerszej zmiany strategii, a strona brytyjska wydaje się być zaskoczona, że rozwiązanie problemów, które Retailleau już zidentyfikował i obiecał naprawić, zajęło tak dużo czasu.

Teraz francuskie władze ponownie będą mogły przechwytywać łodzie, zanim zabiorą migrantów z plaż północnej Francji, choć nie jest jasne, w jaki sposób małe łodzie będą zatrzymywane.

Silne wiatry obecnie opóźniają rozpoczęcie operacji przechwytywania, a gangi zajmujące się przemytem ludzi będą zapewne szukać sposobów na ominięcie nowych działań – jak robiły to już wielokrotnie w przeszłości.